Le Missouri Fox Trotter est une race de cheval à allures qui est probablement le plus célèbre pour son allure distinctive et très unique à quatre temps connue sous le nom de fox trot. Ces chevaux sont particulièrement communs dans leur Missouri natal, bien que des éleveurs puissent être trouvés dans d’autres régions des États-Unis, et ils sont également exportés en nombre limité vers l’Europe. Les Missouri Fox Trotters sont des chevaux très polyvalents qui peuvent être utilisés pour l’équitation ou l’attelage et dans une grande variété de disciplines.
Les cavaliers du 19ème siècle ont développé le Missouri Fox Trotter par désir d’avoir un cheval d’allure avec une allure particulièrement douce et beaucoup d’endurance. Ces chevaux ont été développés dans les Ozarks, intégrant des lignées de plusieurs autres races de chevaux à allures ainsi que le Quarterhorse américain. Les Fox Trotters du Missouri sont aujourd’hui disponibles dans une gamme de couleurs, varient de 14 à 16 mains et ont des quartiers arrière très musclés.
La reconnaissance de la race unique de Fox Trotter a eu lieu au milieu du 20e siècle, lorsque plusieurs organisations ont travaillé ensemble pour promouvoir la sensibilisation à ce cheval à allures et pour préserver les lignées. Depuis 1983, le stud-book est fermé, ce qui signifie que pour être enregistré en tant que Missouri Fox Trotter, les parents d’un cheval doivent tous les deux être enregistrés. Ceci est conçu pour préserver le standard de la race et l’histoire de ce cheval américain.
En plus d’avoir une allure unique, le Fox Trotter est connu pour être un cheval extrêmement sûr et solide avec beaucoup d’endurance. Ces chevaux sont également très à l’aise avec le bétail, ce qui reflète le fait qu’ils ont été élevés comme chevaux de ranch de travail, et ils sont extrêmement doux et amicaux. Quelqu’un qui n’a pas d’expérience avec les chevaux peut monter un Missouri Fox Trotter en toute confiance, car ces chevaux sont très à l’écoute de leurs cavaliers et la démarche du fox-trot est extrêmement confortable.
Lorsqu’un cheval renard trotte, il semble presque marcher avec les pattes avant et trotter avec les pattes arrière, les faisant glisser vers l’avant avec un mouvement de glissement. Le résultat est une démarche extrêmement uniforme et douce. Contrairement à de nombreux chevaux à allures, le Missouri Fox Trotter n’est pas un cheval voyant aux allures voyantes, mais plutôt un animal stable et fiable qui hoche souvent la tête ou agite les oreilles au rythme de l’allure douce et agréable.
Les Missouri Fox Trotters continuent d’être utilisés dans les ranchs et les fermes en activité, et ils sont également utilisés dans divers événements de chevaux de sport, y compris le saut d’obstacles, et comme chevaux de plaisance et d’équitation. De nombreux rangers montés montent également des Missouri Fox Trotters, profitant du confort de la démarche ambulante pour rendre les longues journées en selle plus agréables.