Le glyptodon ?tait un ancien mammif?re lourdement blind? qui existait jusqu’? la fin du Pl?istoc?ne, il y a plus de 10,000 XNUMX ans, et ?tait chass? par les populations humaines pr?colombiennes. Les glyptodons sont class?s dans la famille des Glyptodontidae et appartenaient ? la cat?gorie de mammif?res Xenarthra qui comprend ?galement les tatous, les fourmiliers et les paresseux des arbres modernes. Les esp?ces particuli?res comprenaient Glyptodon clavipes, Glyptodon munizi, Glyptodon perforatus et Glyptodon reticulatus. Les glyptodons tirent leur nom du grec pour ? dent sculpt?e ?. Des fossiles de glyptodons ont ?t? trouv?s dans les zones mar?cageuses d’Am?rique du Sud.
Les glyptodons sont connus pour leur grande taille. Bien qu’ils ressemblent en apparence aux tatous, ils ?taient beaucoup plus gros, mesurant environ 10 pieds (3 m) de long. La taille et le poids des glyptodons sont souvent compar?s ? ceux d’une Volkswagen Beetle.
La surface de la coque protectrice du glyptodon contenait environ 1,000 1 plaques d’os appel?es scutelles ou ost?odermes, chacune d’environ 2.5 pouce (XNUMX cm) d’?paisseur. Il y avait un blindage suppl?mentaire sur le dessous du corps ainsi que sur les membres arri?re. La t?te de la cr?ature comportait ?galement une gaine osseuse en forme de capuchon car, contrairement ? une tortue, le glyptodon n’?tait pas en mesure de r?tracter sa t?te sous la carapace protectrice. Un anneau de protub?rances osseuses sur la queue pourrait servir d’arme d’autod?fense contre les pr?dateurs.
Les glyptodons ?taient des herbivores. On ne sait pas s’ils auraient pu avoir une trompe semblable ? celle d’un ?l?phant, peut-?tre indiqu?e par la pr?sence d’attaches musculaires dans le nez. Ils ?taient chass?s par d’autres cr?atures ainsi que par les humains. Il est th?oris? que les glyptodons juv?niles auraient ?t? plus vuln?rables aux attaques des pr?dateurs parce que leurs plaques de blindage protectrices n’?taient pas encore compl?tement d?velopp?es. Les humains se sont peut-?tre abrit?s sous les carapaces de glyptodons d?c?d?s par mauvais temps.
Le plus proche parent du glyptodon qui existe aujourd’hui est le tatou, dont le nom espagnol signifie ? petit blind? ?. Il existe 20 types de tatous, dont la plupart habitent l’Am?rique latine. Une exception est le tatou ? neuf bandes, que l’on peut trouver aux ?tats-Unis. Les tatous sont le seul mammif?re encore existant ? avoir une armure osseuse couvrant la queue, la t?te, le dos et les jambes. La taille des tatous modernes varie de 6 pouces (15 cm) ? 5 pieds (1.5 m).
La vue des tatous est tr?s mauvaise, mais ils ont un odorat tr?s d?velopp?, qu’ils utilisent pour chasser les insectes, les fruits et certains types de plantes. La plupart des esp?ces de tatous sont consid?r?es comme menac?es par la perte d’habitat et la chasse excessive. Les tatous peuvent vivre jusqu’? 15 ans en captivit?.