Un gast?ropode est une valve unique (coquille), animal ? corps mou appartenant au phylum des mollusques. Les gast?ropodes, ?galement connus sous le nom d’univalves ou de gast?ropodes, sont la plus grande classe appartenant ? la famille des mollusques.
Les estimations du nombre d’esp?ces de gast?ropodes vivant aujourd’hui varient de 65,000 90,000 ? XNUMX XNUMX. Le nom gast?ropode est d?riv? des mots grecs gaster, qui signifie estomac, et poda, qui signifie pieds. Les escargots et les limaces, d’eau douce et d’eau sal?e, et d’autres animaux qui fabriquent des coquillages enroul?s tels que les conques, les ormeaux, les cauris et les patelles appartiennent ? la classe des gast?ropodes.
La caract?ristique physique la plus identifiable du gast?ropode est son processus de ? torsion ?. Au cours de sa croissance et de son d?veloppement, les organes internes pivotent de 180?, de sorte que l’anus migre juste au-dessus de la t?te du gast?ropode. Il a deux ou quatre tentacules, qui sont utilis?s ? des fins sensorielles. Alors que quelques gast?ropodes peuvent avoir des yeux plus sophistiqu?s, la plupart ont de simples ocelles ? l’extr?mit? des tentacules qui ne peuvent discerner que la lumi?re et l’obscurit?.
Une autre caract?ristique qui distingue un gast?ropode est son pied ventral ou musculaire – ce pied a une glande qui s?cr?te un fluide muqueux qui facilite les mouvements. Bien que la plupart des limaces n’aient pas la coquille caract?ristique, la plupart des gast?ropodes ont des coquilles en spirale s’ouvrant sur le c?t? droit, faites d’un mat?riau en forme de corne ou calcaire.
La plupart d’entre nous n’entreront en contact qu’avec l’escargot ou la limace de jardin typique, mais pr?s des deux tiers des gast?ropodes vivent dans l’eau, ? la fois douce et sal?e. En r?gle g?n?rale, le gast?ropode est herbivore, se nourrissant de mati?res v?g?tales en d?composition, mais certains sont en fait carnivores. La plupart ont une radula, un ? syst?me ? de langue en forme de ruban qui coupe et m?che la nourriture de l’animal avant de traverser l’?sophage. Les gast?ropodes fouisseurs siphonnent l’eau pour glaner de la nourriture et de l’oxyg?ne ? travers des tubes de siphon.
La plupart des gast?ropodes aquatiques ont des branchies, mais certaines esp?ces aquatiques et terrestres ont en fait un poumon pour respirer de l’oxyg?ne. L’escargot ou la limace de la vari?t? de jardin est g?n?ralement brune ? des fins de camouflage, mais certaines limaces de mer sont des animaux aux couleurs vives et ?bouriff?s destin?s ? se fondre dans un r?cif color? ou ? avertir les pr?dateurs d’une vilaine piq?re ou d’une chair venimeuse.
Avec autant d’esp?ces diff?rentes de gast?ropodes, il existe une grande variation de taille. Les escargots peuvent aller de .