Le gluten est une substance qui fait partie de nombreux aliments, comme le pain. Certaines personnes sont allergiques au gluten dans un régime alimentaire typique et développent des problèmes de santé chroniques. Un groupe d’intolérance au gluten est un groupe de soutien qui fournit des informations aux personnes touchées par le biais de contacts sociaux et via des sites Web. Un groupe peut également promouvoir activement l’alimentation sans gluten par le biais de programmes tels que l’attribution de normes aux industries de la restauration.
La maladie cœliaque est une affection digestive dans laquelle le corps identifie accidentellement le gluten comme une substance envahissante et déclenche une réponse immunitaire inappropriée à sa présence. Classiquement, les symptômes associés à la maladie cœliaque sont de nature gastro-intestinale, mais comme la maladie empêche l’absorption efficace des nutriments par le corps, les personnes atteintes peuvent également éprouver des problèmes différents, tels que la dépression, les éruptions cutanées et l’ostéoporose. La maladie n’est pas guérissable, mais en supprimant le déclencheur de gluten de l’alimentation, un patient coeliaque peut résoudre les symptômes de la maladie.
Une autre maladie qui peut résulter d’une intolérance au gluten est la dermatite herpétiforme. Il s’agit d’un problème de peau qui entraîne des cloques sur une grande partie du corps. Avec cette facette de l’intolérance au gluten, les problèmes digestifs peuvent ne pas être présents.
Les grains de blé, d’orge et de seigle sont les sources de gluten dans la plupart des aliments problématiques. Ces céréales peuvent également être des ingrédients dans des aliments courants tels que la pizza, les pâtes et la confiserie. Comme le gluten est si omniprésent dans l’alimentation quotidienne de nombreuses personnes, un groupe d’intolérance au gluten peut être utile à la fois en tant que source d’information pour les personnes atteintes et en tant que groupe activiste pour élever le profil de l’intolérance au gluten dans l’industrie alimentaire.
Un groupe national d’intolérance au gluten, tel que le Gluten Intolerance Group of North America (GIG), peut servir à toutes ces fins. Ses antennes locales organisent des réunions, diffusent des informations et permettent également aux malades d’échanger leurs expériences personnelles. L’organisation rassemble également une liste de restaurants qui proposent des aliments sans gluten ainsi qu’une liste de praticiens de la santé qui peuvent se spécialiser dans l’intolérance au gluten.
Les organisations de petits groupes d’intolérance au gluten peuvent limiter leurs activités à des réunions régulières et à un soutien aux personnes intolérantes au gluten dans leur région. Même les plus petits groupes peuvent publier des informations utiles sur la santé sur leurs sites Web pour ceux qui sont intéressés. Les coordinateurs du groupe peuvent également travailler avec des chercheurs sur le gluten pour recruter des volontaires pour des projets de recherche médicale.
Chaque groupe peut avoir une cotisation. Selon le groupe, ces frais peuvent vous donner le droit d’assister à des réunions et de recevoir des lettres d’information. Il peut également vous donner une remise sur les produits vendus par le groupe et vous donner accès à une gamme d’informations médicales sur la maladie.