L’hypothyroïdie est un trouble endocrinien qui se développe lorsque la glande thyroïde ne peut pas produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Cette maladie touche entre 5 et 15 pour cent de la population mondiale. Bien qu’il n’y ait pas de régime médical pour l’hypothyroïdie qui puisse guérir un trouble de la glande thyroïde, une attention particulière à l’alimentation peut atténuer certains des symptômes. De plus, comme une carence en iode peut provoquer une hypothyroïdie, l’inclusion d’aliments riches en iode dans un régime d’hypothyroïdie peut être utile.
La principale conséquence de l’hypothyroïdie est une réduction du métabolisme. Cela se manifeste de différentes manières, provoquant une grande variété de symptômes. Les symptômes courants de l’hypothyroïdie sont la fatigue, le manque d’énergie, la prise de poids, la perte d’appétit, la peau sèche, la perte de cheveux, les douleurs musculaires ou articulaires, la dépression, l’oubli, la capacité réduite à se concentrer, la constipation, une vision trouble et l’intolérance au froid.
À l’échelle mondiale, la principale cause d’hypothyroïdie est la carence en iode. Cette cause est la plus répandue dans les pays en développement; dans le monde occidental, il est plus fréquent que l’hypothyroïdie soit causée par une maladie thyroïdienne qui réduit la production d’hormones thyroïdiennes. Dans les deux cas, des modifications diététiques peuvent être utiles pour soulager les symptômes ou inverser complètement la maladie.
Chez une personne souffrant d’hypothyroïdie causée par une carence en iode, un régime d’hypothyroïdie riche en iode peut complètement inverser la maladie, à condition qu’aucun dommage durable n’ait été causé au corps. Les aliments riches en iode comprennent le poisson, les crustacés, les œufs, le yogourt, le fromage, le sel de mer et le sel iodé. Il est également préférable d’éviter de manger de grandes quantités d’aliments dits goitrogènes. Ce sont des aliments qui suppriment la fonction thyroïdienne, et ils comprennent le chou, les choux de Bruxelles, le brocoli, les produits à base de soja, les navets, les radis et les rutabagas.
Lorsque l’hypothyroïdie est causée par une maladie de la thyroïde plutôt que par une carence en iode, un régime hypothyroïdien ne peut pas guérir. Les personnes atteintes d’une maladie thyroïdienne doivent généralement prendre un supplément d’hormone thyroïdienne synthétique chaque jour. Même ainsi, une modification du régime alimentaire peut être utile pour aider à soulager les symptômes de l’hypothyroïdie, en particulier pendant que les médicaments font effet.
Pour quelqu’un qui a déjà suffisamment d’iode dans son alimentation, augmenter cette quantité n’améliorera pas l’activité thyroïdienne, mais éviter les aliments goitrogènes est souvent utile. La réduction du sel dans l’alimentation peut aider à réduire la rétention d’eau et à améliorer les ballonnements gastro-intestinaux. Les personnes souffrant de problèmes de constipation pourraient envisager d’ajuster la quantité de fibres dans leur alimentation si elle est faible. Manger plusieurs petits repas tout au long de la journée, plutôt que trois repas plus copieux, peut aider à la digestion et parfois améliorer légèrement le métabolisme. De plus, les exercices cardiovasculaires et la musculation peuvent aider à améliorer le métabolisme et à réduire les effets de la prise de poids.
Toute personne qui envisage de commencer un régime contre l’hypothyroïdie ou de faire de l’exercice devrait consulter un médecin avant de le faire. Ceci est important pour s’assurer que le régime alimentaire et l’exercice sont sains et ne causeront pas de complications d’hypothyroïdie ou d’autres effets secondaires. Travailler avec un diététiste ou un nutritionniste peut également être utile, car un régime qui limite la consommation de certains aliments peut présenter des carences nutritionnelles et des conseils nutritionnels professionnels peuvent éviter cela.