Aussi appelé hamster doré, un hamster ours en peluche est un type de hamster syrien, un rongeur à queue courte, commun au commerce des animaux de compagnie. À poil long, ces hamsters sont particulièrement recherchés pour leur pelage luxuriant. Le nom scientifique du hamster ours en peluche est Mesocricetus auratus.
L’espèce de hamster la plus commune gardée comme animal de compagnie, le hamster ours en peluche est de couleur dorée. Leurs oreilles droites arrondies, leurs joues gonflées et leurs petits yeux noirs leur donnent une ressemblance superficielle avec un ours en peluche. Ces hamsters mesurent généralement environ 5 pouces (12.7 cm) de long, mais leur pelage moelleux de 1 à 2 pouces (2.54 à 5 cm) de long ajoute à leur taille globale. Les hamsters ours en peluche vivent environ deux à trois ans.
Bien que les hamsters se toilettent eux-mêmes, un brossage occasionnel peut être nécessaire pour éliminer les enchevêtrements difficiles. Une brosse à dents peut être utilisée comme brosse. Les hamsters doivent toujours être manipulés avec douceur et sont susceptibles de mordre ou de pincer s’ils ne sont pas socialisés souvent dès leur plus jeune âge.
Les hamsters ours en peluche doivent toujours être logés seuls, car ils ont tendance à se battre lorsqu’ils sont placés avec d’autres hamsters. Ils peuvent être logés dans une variété d’environnements, y compris le plastique et le verre, mais doivent avoir suffisamment d’espace pour faire de l’exercice. L’environnement du hamster doit également avoir un fond solide tapissé de matériaux recyclés ou de copeaux de bois. Cependant, le cèdre ne doit pas être utilisé car il peut être nocif pour le hamster. Le hamster doit être conservé dans des endroits où la température est relativement uniforme et à l’abri de la lumière directe du soleil ou des courants d’air.
En plus de la nourriture séchée pour hamster, les hamsters en peluche peuvent manger des fruits et des légumes, ainsi que du foin de fléole. La caféine et le chocolat doivent être évités car les deux causent des problèmes médicaux. Des précautions doivent également être prises pour limiter la quantité de laitue et de légumes similaires donnés au hamster, car trop peut provoquer la diarrhée. Les régimes riches en fibres aident également à prévenir la diarrhée chez ces hamsters.
Les hamsters ours en peluche sont également sujets à la malocclusion ou à la croissance des dents. Fournir au hamster des blocs à mâcher, ainsi que des aliments de haute qualité, est nécessaire pour permettre aux dents de s’user avant de devenir envahies. Si la maladie se manifeste, les dents peuvent pousser si longtemps que le hamster ne peut plus manger correctement.
Les acariens sont également un problème courant pour le hamster en peluche. Les propriétaires qui trouvent leur hamster infesté d’acariens devraient l’emmener chez le vétérinaire pour obtenir des acaricides sur ordonnance. La litière doit également être changée et le logement soigneusement nettoyé avant que le hamster ne retourne dans son environnement.