Un chemin de halage est un long chemin plat qui longe les rives d’une rivi?re ou d’un canal, g?n?ralement d’un seul c?t?, mais parfois des deux. Dans certains cas, les chemins de halage peuvent changer p?riodiquement de c?t? pour s’adapter aux conditions environnementales ou aux servitudes changeantes. Ils varient parfois en largeur ou en construction lorsqu’ils traversent diff?rentes zones, refl?tant les conflits entre leurs constructeurs. Le chemin de halage est un exemple d’infrastructure de transport fluvial obsol?te qui a ?t? r?affect?e ? des usages autres que ceux initialement pr?vus.
Les chemins de halage ont ?t? initialement mis en place pour fournir un terrain plat aux ?quipages d’animaux et aux personnes remorquant des embarcations. Avec des voiliers, il n’?tait parfois pas possible de naviguer en toute s?curit? sur les rivi?res et les canaux. La puissance humaine pour les embarcations sous la forme de rameurs n’?tait pas non plus toujours une option. Au lieu de cela, les ?quipes ont ?t? attel?es et ont march? le long du chemin de halage pour tirer l’engin dans l’eau. Cela n?cessitait une infrastructure substantielle pour fournir un logement et un soutien aux ?quipes et aux superviseurs afin qu’ils soient disponibles en cas de besoin.
Des moteurs m?caniques ?taient parfois utilis?s pour le remorquage depuis le rivage. Avec l’introduction des moteurs dans les bateaux, les chemins de halage ont commenc? ? tomber en d?su?tude car les bateaux n’avaient plus besoin d’?quipes de remorquage pour se d?placer le long des lacs et des rivi?res. Dans certaines r?gions, les chemins de halage ont ?t? autoris?s ? entrer dans un ?tat de d?labrement avanc? car ils n’?taient plus utilis?s aux fins pr?vues.
Dans d’autres, les gens ont reconnu que le chemin de halage pouvait avoir une utilisation secondaire comme sentier r?cr?atif. Les chemins de halage sont larges, plats et uniformes, ce qui les rend adapt?s aux pi?tons, aux personnes ? cheval, aux cyclistes, aux utilisateurs de fauteuils roulants et ? de nombreuses autres personnes qui pourraient ?tre int?ress?es par une promenade au bord d’une rivi?re. Les chemins le long des rivi?res peuvent ?tre appr?ci?s pour leur vue et certains sont reli?s ? des sentiers de randonn?e qui permettent aux gens de passer des jours ? la fois sur le sentier, en faisant de la randonn?e d’un endroit ? un autre. Les chemins de halage sont ?galement utilis?s pour les ?v?nements sportifs organis?s, tels que les marathons et les courses de v?lo, car ils sont longs et constituent une excellente alternative ? la fermeture des rues pour les ?v?nements.
Dans les zones o? il existe une longue histoire de commerce par voie d’eau, il n’est pas rare de trouver un chemin de halage ou les vestiges d’un chemin utilis? comme zone de loisirs. Certaines de ces r?gions se sont ?galement lanc?es dans des programmes de nettoyage de l’environnement pour lutter contre la pollution r?siduelle de l’?poque du commerce et restaurer les zones humides. Ces programmes sont con?us pour rendre les cours d’eau plus agr?ables ? naviguer et plus agr?ables ? visiter.