Un hôpital de médecine chinoise est un hôpital où la médecine traditionnelle chinoise (MTC) est la modalité de traitement. La MTC consiste en fait en de nombreuses méthodes de traitement pratiquées seules ou ensemble. La principale forme de traitement est souvent l’acupuncture, mais la MTC comprend également la phytothérapie, la moxibustion, le qi gong et le tui na, qui est une forme de massage. La plupart des hôpitaux de médecine chinoise se trouvent en fait en Chine, mais ils sont également répandus au Japon, à Taïwan, en Corée et dans d’autres pays d’Asie du Sud.
Un praticien d’un hôpital de médecine chinoise se spécialise généralement dans un domaine particulier de traitement, bien qu’il puisse pratiquer plusieurs modalités. Habituellement, cependant, un praticien se spécialisera dans l’acupuncture, la phytothérapie, le tui na ou le qi gong. L’acupuncture est l’utilisation d’aiguilles très fines qui sont insérées dans le corps le long des méridiens d’acupuncture, les lignes qui longent l’extérieur du corps. La phytothérapie est l’utilisation de formules d’herbes mélangées pour traiter un problème particulier. Le Qi gong, prononcé « chee gong », est une discipline qui utilise l’énergie pour la guérison.
Le tui na, une forme de massage chinois, est souvent traité comme une autre spécialité, mais est également parfois considéré comme un traitement complémentaire ou secondaire. De nombreux pratiquants de tui na seront également acupuncteurs, herboristes ou pratiquants de qi gong. La moxibustion est l’utilisation d’armoise transformée, connue sous le nom d’ai ye en médecine chinoise, qui est brûlée en cône ou en vrac le long des méridiens du corps pour stimuler le mouvement. Il existe également d’autres formes mineures de traitement, telles que les ventouses, le gua sha et l’acupression, qui sont généralement administrées par des acupuncteurs.
Les traitements dans un hôpital de médecine chinoise sont généralement un mélange des modalités. Dans certains cas, une seule forme, généralement l’acupuncture ou la phytothérapie, sera utilisée. De nombreux hôpitaux de médecine chinoise travaillent également en étroite collaboration avec des hôpitaux occidentaux modernes ou sont un département d’un hôpital qui pratique la médecine occidentale.
Les hôpitaux de MTC et de médecine chinoise sont encore très utilisés en Chine, et ils deviennent de plus en plus répandus dans les pays occidentaux, bien que faisant partie d’un hôpital qui pratique principalement la médecine occidentale ; La MTC est toujours considérée comme un traitement complémentaire dans les pays non asiatiques. En Chine et dans d’autres pays asiatiques, de nombreuses personnes ont le choix entre un hôpital de médecine chinoise ou un hôpital occidental plus moderne. De nombreux patients choisissent de combiner les deux, bien qu’il y en ait encore beaucoup qui préfèrent l’un ou l’autre. Dans les régions rurales de Chine, un hôpital de médecine chinoise pourrait être la seule forme de traitement disponible.