Un imposteur est un individu qui prend la personnalité de quelqu’un d’autre, prétendant être cette personne. Habituellement, les raisons de se faire passer pour quelqu’un d’autre sont de nature frauduleuse, bien qu’il y ait des moments où les gens adoptent des identités trompeuses pour des raisons parfaitement légales, telles que des attaques par les forces de l’ordre ou des cas où le double corps est utilisé pour assurer la sécurité. Le niveau de compétence des imposteurs varie, tout comme la raison sous-jacente de prendre l’identité de quelqu’un d’autre.
Certaines personnes vivent comme des imposteurs à temps plein, consacrant leur vie entière à prétendre une identité pour laquelle elles ne sont pas nées. Ces imposteurs peuvent vivre sous un stress énorme, car ils peuvent craindre d’être révélés à tout moment. Les imposteurs à plein temps peuvent prétendre être quelqu’un afin d’avoir accès à la richesse ou au pouvoir ; le plus célèbre, historiquement, les gens ont prétendu être membres de familles royales, prenant parfois l’identité de quelqu’un et dans d’autres cas créant une nouvelle identité en tant que parent inconnu auparavant. Un imposteur peut également vivre à temps partiel dans l’identité supposée, juste assez longtemps pour atteindre les objectifs souhaités.
Les imposteurs peuvent prendre l’identité de représentants légaux comme des avocats afin d’amener les gens à admettre des informations, à signer des documents ou à s’impliquer dans des astuces de confiance. Lorsqu’ils prétendent être des individus ordinaires, ils peuvent usurper frauduleusement l’identité de clients bancaires pour vider leurs comptes, et peuvent se livrer à d’autres activités comme conclure des affaires au nom de quelqu’un d’autre ou commettre des crimes avec une fausse identité. L’imposteur peut utiliser diverses techniques, notamment assumer l’identité d’une personne qui lui ressemble et se moquer des documents d’identité pour exploiter la similitude, ainsi que porter du maquillage et des prothèses ou même subir une intervention chirurgicale pour ressembler à quelqu’un d’autre. Un imposteur peut également prétendre avoir été sur le site d’un événement célèbre comme une bataille ou un incident historique, en prenant une fausse identité sans assumer celle de quelqu’un d’autre.
Dans la communauté des forces de l’ordre, des imposteurs peuvent être utilisés dans des enquêtes criminelles pour collecter des informations. Prenant l’imposteur pour quelqu’un d’autre, les gens baissent leur garde et peuvent conclure des accords ou faire des aveux révélateurs qui ne se produiraient pas en présence d’un étranger ou d’un membre des forces de l’ordre. Cela peut également être une technique de sécurité, les doubles étant utilisés pour usurper l’identité d’une personne menacée afin de rendre plus difficile l’attaque de cette personne. Parfois, les gens font appel à leurs sosies pour faire des apparitions publiques à leur place lorsqu’ils n’ont pas le temps, l’envie ou l’énergie de le faire.
Les imposteurs peuvent très bien connaître leurs sujets et peuvent s’appuyer sur des tactiques comme éviter les proches de leurs victimes, utiliser des environnements peu éclairés et surpeuplés pour empêcher les gens de les inspecter de près, et utiliser des objets personnels bien connus comme des bagues pour renforcer leur usurpation d’identité. . Les gens ne sont pas toujours très observateurs, surtout avec des personnes qu’ils ne connaissent pas bien, et certains imposteurs peuvent réussir sans avoir une forte ressemblance avec la victime.