Un indicateur de performance est une référence préétablie par rapport à laquelle la performance réelle d’une entreprise est mesurée. L’un des moyens par lesquels une entreprise s’assure d’atteindre ses objectifs est d’établir les niveaux de performance souhaités. Des repères ou des indices sont déterminés et définis comme des objectifs de performance. La performance réelle est mesurée par rapport à un indicateur de performance pour identifier les domaines qui doivent être améliorés.
La plupart des organisations, des industries et même des gouvernements établissent des mesures de performance. Les mesures incluses dans un indicateur de performance peuvent être quantitatives ou qualitatives. Par exemple, la performance d’un service commercial dans une organisation peut être principalement mesurée quantitativement par rapport aux objectifs de vente trimestriels et annuels. Le département reçoit un nombre à atteindre et le montant réel des ventes est rapporté en pourcentage du plan de vente.
Dans le cas du service commercial, des résultats inférieurs à 100 % au plan de vente seraient considérés comme un écart de performance. C’est la différence entre les performances souhaitées et réelles. Certaines organisations utilisent le montant de l’écart pour évaluer les processus, les produits, la formation des employés et les tactiques de leadership qui pourraient avoir besoin d’être améliorés. Une analyse des écarts peut parfois révéler qu’un indicateur de performance est trop élevé compte tenu des conditions actuelles du marché.
Un indicateur de performance peut également être utilisé par un gouvernement pour évaluer les conditions macroéconomiques. Selon les résultats obtenus, le gouvernement peut déterminer qu’il doit prendre des mesures pour prévenir une dépression majeure. Le produit intérieur brut, la confiance des consommateurs et l’activité d’embauche commerciale sont quelques-uns des indicateurs de performance économique qu’un gouvernement surveille.
Certaines entreprises peuvent utiliser les moyennes de l’industrie afin de mesurer les performances. Le chiffre d’affaires moyen et la durée moyenne pendant laquelle le produit d’une entreprise reste en stock sont quelques exemples de références de l’industrie. Ce type de comparaison est également utilisé par les investisseurs potentiels pour déterminer la santé financière globale d’une entreprise et estimer son risque.
Des mesures subjectives de la performance peuvent être utilisées dans les évaluations des employés et dans les problèmes liés aux mesures correctives. Alors que de nombreuses entreprises auront une sorte de système de notation numérique pour les évaluations de leurs employés, la manière dont elles sont notées est largement déterminée par les opinions des évaluateurs. Par exemple, un employé peut être évalué sur ses compétences en résolution de problèmes, ce qui pourrait être considéré comme impressionnant par un gestionnaire, mais seulement adéquat par un autre. La manière dont les gestionnaires déterminent ce qui constitue de bonnes compétences en résolution de problèmes est largement basée sur l’expérience et les préférences personnelles.
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