Également appelée date de promulgation, une date d’entrée en vigueur est le mois, le jour et l’année spécifiques au cours desquels une loi, un contrat, une politique ou un traité devient exécutoire. Les dates d’entrée en vigueur sont également parfois utilisées pour identifier la date exacte à laquelle un contrat ou une politique cessera d’être appliqué, et sont généralement fournies en préparation d’un nouveau document pour remplacer le document précédent. Les gouvernements, les entreprises et même les établissements d’enseignement utilisent la date d’entrée en vigueur dans le cadre de leur fonction continue.
Dans le monde des affaires, la date d’entrée en vigueur fait partie intégrante de tout type d’arrangement contractuel. L’identification d’une date précise de début permet aux deux parties de savoir exactement quand les dispositions du contrat s’appliqueront. Par exemple, si un fournisseur étend un tarif réduit pour des services rendus à une date spécifique, le client sait que tous les services reçus avant cette date d’entrée en vigueur du contrat ne sont pas soumis au tarif contractuel.
Les contrats portent généralement un autre type de date d’entrée en vigueur, appelée date de fin ou date d’achèvement. Il s’agit simplement de la date à laquelle les dispositions du contrat doivent expirer. À moins que le contrat ne soit renouvelé, le client ne bénéficiera pas de prix réduits ni d’aucun des autres avantages identifiés dans le contrat après la date de fin indiquée dans le corps du contrat.
De la même manière, une entreprise ou un système éducatif peut également utiliser le concept de la date d’entrée en vigueur. Une application concerne les politiques d’emploi et de cessation d’emploi. Les nouveaux employés se voient attribuer une date d’embauche précise qui indique quand ils entrent officiellement sur la liste de paie et assument leurs responsabilités. La plupart des systèmes utilisent également une date d’effet de la cessation d’emploi pour identifier la date précise à laquelle un employé n’est plus associé à l’entreprise. La date de cessation d’emploi sert de point limite où l’extension du salaire et des autres avantages cessent.
Les communes utilisent également les dates de promulgation. L’une des applications les plus courantes concerne l’annonce de changements dans les politiques publiques. Par exemple, si le calendrier de collecte des ordures est restructuré afin d’accueillir une population croissante, la ville peut publier le nouveau calendrier dans les médias locaux, en notant la date à laquelle le calendrier d’assainissement révisé entrera en vigueur.
Dans le cas d’une couverture d’assurance, la date d’entrée en vigueur de la police est généralement liée au début des prestations en vertu des conditions et des dispositions actuelles de la police. Lorsque des modifications sont apportées à la couverture existante, les assureurs ont tendance à publier les modifications à l’avance et à informer leurs clients de la date à laquelle la modification entrera en vigueur. Aux États-Unis, les retraités et autres personnes admissibles aux programmes d’assurance gérés par le gouvernement reçoivent une notification officielle de la date d’entrée en vigueur de Medicare pour leur nouvelle couverture, ainsi que des détails sur la portée de cette couverture.