Un instrument d’investissement est tout type d’arrangement financier qui offre au détenteur ou au bénéficiaire la promesse de tirer un certain rendement de cet investissement. Une large gamme d’instruments de financement de ce type est disponible, allant du simple compte d’épargne jusqu’aux opportunités d’investissement qui offrent à l’investisseur des rendements sous forme d’intérêts. De nombreux exemples d’instruments d’investissement présentent un faible taux de volatilité, ce qui permet même aux investisseurs prudents d’obtenir une sorte de rendement.
L’un des exemples les plus courants d’instrument d’investissement est le compte d’épargne émis par une banque ou une institution financière similaire. Les comptes de ce type offrent un taux d’intérêt fixe ou variable sur le solde détenu dans le compte, permettant à l’investisseur de gagner un petit retour sur ce solde chaque année. Bien que le rendement de ce type d’instrument d’investissement soit minime, il est considéré comme l’un des moyens les plus sûrs de gagner des intérêts, car les comptes de ce type sont souvent garantis par une banque centrale ou un autre type d’agence gouvernementale.
Un autre exemple d’instrument d’investissement considéré comme comportant un faible taux de risque est le certificat de dépôt (CD). Ce type de compte exige que le déposant s’engage à laisser l’argent sur le compte pendant une période déterminée avant que des retraits puissent avoir lieu. En contrepartie, le taux d’intérêt appliqué au solde du compte est supérieur à celui d’un compte d’épargne classique. La durée d’un CD peut aller de 18 mois à plusieurs années, selon les lois et réglementations bancaires applicables au pays dans lequel la banque opère.
Le billet à ordre est également considéré comme un instrument d’investissement. Ici, l’accord est arrangé pour que l’emprunteur rembourse le montant principal plus un taux d’intérêt convenu à une date spécifiée. Le calcul exact de l’intérêt qui s’applique dépendra de la formule identifiée dans les dispositions de la note, fixant éventuellement le montant dû en pourcentage fixe du principal, sans prévoir l’application d’intérêts sur plusieurs périodes.
Une émission obligataire est également considérée comme un instrument d’investissement. Avec cet arrangement, l’investisseur achète l’émission en sachant que les intérêts seront appliqués tout au long de la durée de vie de l’obligation, et seront soit payés progressivement à des moments spécifiés entre la date d’achat et le taux d’échéance de l’obligation, soit payés en tant que somme forfaitaire avec le capital au moment de l’échéance de l’obligation. Considéré comme un investissement très sûr, l’obligation représente l’un des moyens les plus stables d’utiliser un instrument d’investissement pour obtenir un petit rendement.