Un interrobang est un symbole rarement utilisé dans la typographie anglaise qui combine les formes du point d’exclamation et du point d’interrogation. Cela ressemble essentiellement à un point d’exclamation avec un point d’interrogation se développant à peu près au milieu de la ligne droite, les deux points partageant le même point et le crochet de la courbe supérieure sur le point d’interrogation dépassant juste le haut du point d’exclamation . Le nom interrobang est dérivé du latin interrogatio, qui est un type de question interrogative, et du terme d’argot bang, utilisé par les imprimeurs et les typographes pour désigner le point d’exclamation. D’autres noms qui ont été initialement proposés comprenaient le rhet et l’exclarotive.
Un interrobang est destiné à remplacer l’utilisation par écrit d’un point d’exclamation et d’un point d’interrogation l’un à côté de l’autre, comme dans la phrase « Elle a dit quoi ?! » Ce type de formation, et donc l’utilisation de l’interrobang, est généralement destiné à exprimer l’incrédulité ou à transmettre un sentiment d’excitation à propos de la question posée. La combinaison d’un point d’interrogation et d’un point d’exclamation pour terminer une phrase est utilisée depuis un certain temps en anglais, non seulement dans l’écriture informelle, mais aussi dans des situations semi-formelles telles que les gros titres de l’actualité. Formellement, bien sûr, il est généralement considéré comme inapproprié d’utiliser plus d’un signe de fin à la fin d’une phrase, et donc l’interrobang n’a pas vraiment sa place dans l’écriture formelle.
L’interrobang a été conçu par un annonceur américain dans les années 1960, Martin Speckter, qui pensait que l’esthétique d’un symbole typographique vaudrait mieux que deux. La question excitée ou surprise a souvent été utilisée dans la publicité, mais même après sa création, l’interrobang a rarement été utilisé pour remplacer le plus commun « ?! » chaîne de caractères.
Malgré quelques succès et adoptions précoces, tels que son inclusion sur une machine à écrire à la fin des années 1960, l’interrobang n’a jamais fait son chemin dans le monde en général. Les symboles typographiques sont rarement adoptés, son échec à devenir un symbole standard n’est donc pas une surprise. Le fait que la combinaison qu’il représente soit considérée par la plupart des gens comme une mauvaise construction stylistique a sans aucun doute joué un rôle important dans son échec. Il n’est cependant pas entièrement mort ; de nombreuses nouvelles polices de caractères incluent un interrobang ; le système Unicode le répertorie comme U+203D, et il peut également être exprimé en HTML, en utilisant le code ‽, ce qui rend : ‽