Un sectionneur est un interrupteur qui a la capacité d’interrompre l’alimentation d’un circuit électrique ou d’un groupe de circuits électriques. Les interrupteurs-sectionneurs sont utilisés dans une grande variété de configurations et sont principalement utilisés comme dispositifs de sécurité qui mettent les circuits hors tension afin que les personnes puissent y travailler en toute sécurité. Les dispositifs de sécurité électriques sont aussi utiles que leur entretien et les procédures de sécurité environnantes, et un interrupteur de déconnexion doit être utilisé correctement pour être efficace.
Un exemple courant d’un environnement dans lequel de tels commutateurs sont utilisés est la distribution d’énergie. Un sectionneur peut être utilisé pour gérer le réseau de distribution, pour déplacer des charges sur le réseau, pour interrompre l’alimentation pendant la maintenance et pour éteindre une zone du réseau en cas de menace pour la sécurité. Un interrupteur de déconnexion est généralement utilisé avec un système d’étiquetage de verrouillage, dans lequel l’interrupteur est verrouillé après son activation afin qu’il ne puisse pas être rallumé accidentellement, et étiqueté afin que les gens sachent qui a verrouillé l’interrupteur, pourquoi et quand.
De nombreux systèmes électriques pour les structures et les entreprises ont également un sectionneur. Dans ce cas, le commutateur peut être utilisé pour arrêter l’alimentation électrique en cas d’urgence, pour mettre hors tension pour passer à un autre mode d’alimentation et pour arrêter le système pour la maintenance. Encore une fois, les systèmes de cadenassage sont fortement recommandés afin que les gens ne réintroduisent pas le courant dans le circuit à un moment inopportun. Pour quelque chose comme un système électrique domestique, un système de verrouillage peut être aussi simple qu’un ruban adhésif maintenant l’interrupteur en position d’arrêt et une note expliquant ce qui se passe.
Les sectionneurs sont conçus pour être actionnés manuellement dans la plupart des cas. Certains peuvent nécessiter une clé ou une sécurité similaire pour confirmer qu’un utilisateur souhaite vraiment activer le commutateur. D’autres systèmes sont utilisés pour gérer les problèmes de sécurité, comme c’est le cas lorsqu’un pic de puissance constitue une menace pour la sécurité et que le système s’arrête automatiquement. Dans ces cas, les utilisateurs doivent souvent attendre que le système se réinitialise avant de pouvoir le redémarrer.
De nombreuses entreprises fabriquent des sectionneurs pour un certain nombre d’applications. Lors de l’installation d’un sectionneur, il est important de confirmer qu’il est adapté à l’application dans laquelle il sera utilisé. Si le commutateur ne répond pas aux exigences nominales, il peut présenter un risque pour la sécurité, car il peut ne pas être en mesure de gérer les besoins de gestion de l’alimentation de manière appropriée.