Le gabarit de forage est une machine-outil qui est généralement utilisée pour localiser et percer des trous de manière rapide et précise. Il ressemble généralement à une fraiseuse verticale. On peut également être utilisé pour percer des trous dans des gabarits et des matrices. Il est généralement classé comme un type de fraiseuse, qui sont des outils utilisés pour le façonnage du métal et d’autres matériaux similaires.
Les gabarits sont des types d’outils qui sont essentiellement utilisés pour confirmer l’emplacement et le mouvement d’un outil. Cela facilite la reproduction exacte et la duplication d’une partie du processus de fabrication. Par exemple, un gabarit de perçage peut être capable de percer une série de trous de taille précise à des emplacements exacts. Ils sont principalement employés par des métallurgistes, des menuisiers et des artisans. Certains types de gabarits sont appelés guides ou modèles.
D’une certaine manière, le gabarit de forage peut être considéré comme aidant à éliminer la nécessité d’un gabarit de perçage. En effet, il peut incorporer trois tâches simultanément : le perçage, la localisation et l’espacement des trous. Étant donné que le gabarit de perçage est limité dans sa capacité à déterminer avec précision l’emplacement du centre du trou, le foret à gabarit était un développement important. Il a été inventé indépendamment, en Amérique et en Suisse, au début du 20e siècle.
Plusieurs fois, les foreurs de gabarit sont utilisés après que des trous ont été percés dans un morceau de matériau par une autre machine. Il peut ensuite être utilisé pour localiser des trous, ou les rendre plus précis, en les agrandissant par petits incréments. Ces outils sont généralement équipés de tables circulaires ou rotatives afin de créer des mesures circulaires exactes. Certains foreurs de gabarit peuvent faire des trous à une distance de dixièmes, ce qui est une unité qui signifie un dix-millième de pouce (0.00254 cm).
Les historiens de l’outillage notent souvent que le foret de gabarit est un précurseur de la technologie moderne des machines et de l’assemblage. En effet, sa capacité à exécuter plusieurs fonctions a permis d’ouvrir la voie à des machines de production plus complexes. Il peut également être considéré comme contribuant à l’élimination progressive de l’opérateur de la machine, en raison de ses capacités multitâches.
Certaines nouvelles technologies qui ont été inventées pour fonctionner avec le gabarit de forage comprennent un microscope à gabarit de forage. Cet instrument peut permettre d’identifier clairement l’axe de la machine à l’aide d’un repère situé sur le microscope. L’opérateur du microscope peut utiliser son optique haute puissance pour examiner un morceau de matériau lorsqu’il se trouve dans le gabarit de forage, et ainsi observer les types de trous que la machine produit ou s’il fonctionne correctement.