Un lahar est une boue de mati?re volcanique et d’eau. Malgr? le fait que les lahars peuvent ?tre tr?s ?pais, comme le b?ton, ils peuvent se d?placer incroyablement rapidement et ils sont souvent mortels. Parce qu’un lahar peut se produire sur un volcan qui n’est pas en ?ruption active, il s’agit d’un risque important, car il peut se produire avec un avertissement minimal. Les g?ologues ont ?tudi? les lahars pour tenter de pr?dire leur trajectoire afin que les gens puissent ?vacuer rapidement vers la s?curit? lorsqu’il devient ?vident qu’un lahar se produit.
Le mot est emprunt? ? la langue javanaise utilis?e en Indon?sie. En javanais, lahar signifie lave, ou coul?e de lave, et les g?ologues ont adopt? le terme pour d?signer sp?cifiquement les coul?es de roche volcanique et d’eau. Dans certaines r?gions du monde, le terme ? lahar ? fait ?galement r?f?rence ? un glissement de terrain sec de mati?re volcanique, qui peut ?tre non moins meurtrier. Un lahar descendra toujours la pente, en suivant le chemin de moindre r?sistance, ce qui facilite beaucoup la pr?diction des chemins des lahars potentiels.
Le contenu pr?cis d’un lahar varie selon le volcan. En r?gle g?n?rale, il contient des mat?riaux pyroclastiques, c’est-?-dire des roches et des d?bris d’origine volcanique, ainsi que des d?bris ramass?s lors du d?placement du lahar. L’eau peut provenir de la pluie, de la neige, de la glace tass?e ou d’une rivi?re d?tourn?e, et un lahar peut ?tre frais ou chaud. Les lahars chauds sont g?n?ralement caus?s par des volcans actifs faisant fondre la neige tass?e, tandis que les lahars froids sont caus?s par des pluies torrentielles qui d?tachent suffisamment de mati?re pour former un glissement de terrain.
Un lahar peut accumuler toute une t?te de vapeur, ce qui le rend plut?t d?vastateur. Les Lahars ont ras? et enterr? des villes enti?res, ainsi que les for?ts et les champs voisins. Lorsque le lahar s’arr?te enfin, il s?che et durcit comme du b?ton, rendant le sol en dessous inutile jusqu’? ce que de la terre fra?che se d?pose sur le dessus. Un lahar laissera ?galement de gros morceaux de d?bris comme des arbres d?racin?s et des morceaux de roche lors de son d?placement. Ces pi?ces peuvent ?tre utilis?es comme indices pour trouver des lahars historiques.
Avec une population humaine sans cesse croissante, les lahars sont devenus un sujet de grave pr?occupation. De nombreuses populations s’installent autour des volcans et des anciens sites volcaniques, car le sol est riche, ce qui le rend id?al pour l’agriculture. Malheureusement, le mauvais temps peut provoquer un lahar ? tout moment, mettant ces populations en grand danger. ?tant donn? qu’un lahar ne peut pas ?tre d?pass?, il peut ?tre difficile de se mettre en s?curit?, en particulier dans une zone tr?s encombr?e. De nombreuses personnes qui vivent autour de volcans actifs sont d?j? conscientes du risque inh?rent ? leur choix de cadre de vie, mais les personnes qui vivent sur et ? proximit? de volcans en sommeil peuvent ne pas ?tre conscientes du risque de lahars.