Le ligament acromio-claviculaire est une bande de tissu conjonctif fibreux reliant l’acromion de l’omoplate à la clavicule ou à la clavicule au niveau de l’articulation acromio-claviculaire (AC). En fait, deux ligaments appelés ligament acromio-claviculaire supérieur et ligament acromio-claviculaire inférieur, encapsulent et stabilisent l’articulation et maintiennent les os ensemble. C’est cette stabilisation qui permet de lever les bras au-dessus de la tête.
Une articulation de glissement synoviale connue sous le nom d’articulation plane, l’articulation AC est caractérisée par les surfaces planes des os adjacents glissant les unes sur les autres. Ici, l’extrémité latérale ou extérieure de la clavicule longue et étroite jouxte l’acromion, une projection osseuse en forme de massue de l’omoplate trouvée au sommet de l’épaule. Ces deux surfaces sont maintenues ensemble au-dessus et au-dessous de l’articulation par le ligament acromio-claviculaire, ce qui permet aux os de glisser légèrement l’un contre l’autre lorsque le bras est levé au-dessus de la tête ou tourné à l’intérieur de l’articulation glénohumérale ou de l’épaule.
Le ligament acromio-claviculaire est divisé en deux sections. Comme son nom l’indique, le ligament acromio-claviculaire supérieur recouvre le sommet de l’articulation, s’étendant de la surface supérieure la plus externe de la clavicule à la surface supérieure la plus interne de l’acromion. De même, le ligament acromio-claviculaire inférieur traverse la face inférieure de l’articulation de la face externe inférieure de la clavicule à la face interne inférieure de l’acromion.
Avec des fibres s’étendant dans le sens de la longueur entre les deux os, le ligament acromio-claviculaire supérieur est plus gros et plus large que le ligament inférieur. Il est continu sur sa face supérieure avec les aponévroses des muscles trapèze et deltoïde respectivement du haut du dos et de l’épaule. Une aponévrose est l’enveloppe blanche semblable à un tendon qui enveloppe chaque muscle et l’attache à l’articulation qu’il traverse, constituée d’une substance fibreuse semblable à celle d’un ligament. Sous le ligament supérieur se trouve la capsule articulaire, qui contient le liquide synovial et le disque qui lubrifient l’articulation et amortissent les surfaces osseuses adjacentes.
Le ligament acromio-claviculaire inférieur se trouve juste en dessous de la capsule articulaire, séparé de celle-ci par une double membrane. Sous le ligament inférieur se trouve le tendon du sus-épineux, s’étendant horizontalement sous l’acromion et au-dessus de l’os humérus, où il s’attache dans la partie supérieure du bras. Le sus-épineux est le muscle le plus élevé de la coiffe des rotateurs et participe à l’élévation du bras au-dessus de la tête tout en stabilisant l’articulation de l’épaule.