Le pharynx est un organe chez l’homme et la plupart des animaux qui relie la bouche au système digestif plus large. Il est parfois considéré comme la gorge, et la gorge en fait partie, mais l’organe comprend généralement également des parties des cordes vocales, des sinus et des voies nasales. C’est généralement un tube long et lisse, et il peut avoir un rôle légèrement différent pour différents animaux. En général, il est très important à la fois de respirer et d’avaler. Pour les humains en particulier, il est également essentiel pour la parole et les vocalisations comme le chant. En raison de l’exposition de cette partie du corps aux irritants et aux bactéries en suspension dans l’air, elle peut parfois s’enflammer. Un mal de gorge est l’un des noms les plus courants pour un pharynx enflammé, et c’est généralement relativement mineur. Les affections plus graves comprennent les infections à streptocoques, les complications des amygdales et certains cancers, bien que ceux-ci soient relativement rares.
Divisions en anatomie humaine
Le pharynx humain est largement considéré comme l’un des plus complexes, du moins d’un point de vue anatomique. Il peut être divisé en trois parties : le nasopharynx, l’oropharynx et le laryngopharynx. Le nasopharynx est à la base du crâne à côté de la surface supérieure du palais mou et est le plus important pour les systèmes digestif et respiratoire. L’amygdale pharyngée, qui est une masse de tissu lymphoïde communément appelée végétation adénoïde, peut également être trouvée dans cette zone.
L’oropharynx s’étend de la luette à l’épiglotte, un lambeau de tissu qui empêche la nourriture d’entrer dans les poumons lors de la déglutition. Il permet à la nourriture et à l’air de traverser le corps. Le larynopharynx, en revanche, se connecte à l’œsophage. Cette partie de la gorge détourne les aliments vers l’estomac en bloquant temporairement le passage de l’air, ce qui empêche le corps de s’étouffer ou d’aspirer en mangeant. Cette partie est généralement proche des quatrième et sixième vertébrés cervicaux.
Rôle dans la respiration
La plupart des experts classent cet organe dans les systèmes respiratoire et digestif. Dans sa capacité respiratoire, il joue un rôle majeur dans l’apport d’oxygène, ainsi que dans l’exhalation de dioxyde de carbone. Qu’une personne respire par le nez ou la bouche, l’air aspiré monte et descend dans la gorge jusqu’aux poumons. Les blocages ou les irritations peuvent rendre la respiration plus laborieuse, ce qui peut rendre plus difficile pour le corps d’obtenir l’oxygène dont il a besoin quand il en a besoin.
Dans le cadre du système digestif
La nourriture est également un élément essentiel qui pénètre dans le corps par la bouche et la gorge, et c’est pour cette raison que cette partie du corps est également généralement considérée comme faisant partie du tube digestif. Il aide les aliments et les boissons à passer de la bouche vers l’estomac, et les tissus musculaires lisses et les fibres le long des parois de la gorge aident à déplacer les particules mâchées. Cela fonctionne à la fois pour éviter l’étouffement et pour accélérer le traitement.
Impact sur les vocalises et la parole
Les cordes vocales sont presque toujours situées ici aussi, ce qui signifie que la parole et les communications orales sont également des aspects importants. Lorsque l’air circule dans les cordes vocales et qu’elles se frottent les unes contre les autres, cela crée des sons. Les humains et certains animaux ont perfectionné l’utilisation de ces cordes pour produire des sons logiques et raisonnés qui peuvent être utilisés pour créer un langage, exprimer des émotions et communiquer en général.
Infection et inflammation
Les maux de gorge sont un problème courant pour de nombreuses personnes. Le nom médical de cet inconfort est pharyngite, et dans la plupart des cas, il est causé par une infection ou une inflammation du pharynx. Les infections sont courantes parce que la nourriture et l’air passent à travers cette zone. Les infections des amygdales peuvent aussi parfois se propager ici. Lorsque les amygdales sont infectées à plusieurs reprises, elles sont parfois retirées pour éviter de futurs incidents et risques de propagation.
D’autres problèmes peuvent également affecter cette partie du corps. Le carcinome du nasopharynx, par exemple, est un cancer de la partie supérieure de la gorge. Il n’est généralement pas trouvé jusqu’à ce qu’il ait métastasé dans d’autres parties du corps. C’est très rare, mais c’est généralement assez grave.