Un mésostique est un poème dans lequel une colonne verticale de lettres épelle un mot et les lignes horizontales se croisent avec ces lettres pour former un poème complet. Il s’agit d’un type de poème différent d’un acrostiche, dans lequel les premières lettres de chaque ligne peuvent être assemblées pour épeler un message ou un mot. Dans la plupart des cas, le mot clé vertical est significatif pour le reste du poème plutôt qu’une tentative de cacher un message dans le texte. L’un des écrivains les plus célèbres de textes mésostiques était un compositeur nommé John Cage, qui a posé plusieurs règles pour ce type de poésie, bien que celles-ci ne soient pas nécessairement absolues.
La forme mésostique de la poésie a une histoire intéressante. Il était autrefois utilisé par un poète nommé Jackson Mac Low, qui a utilisé la forme pour créer des poèmes à partir de textes existants basés sur des opérations aléatoires. Par exemple, il a déjà utilisé les premiers mots d’un livre comme mot d’index et le texte du livre lui-même pour créer un poème acrostiche sur lequel il avait peu de contrôle. Ce processus illustre à bien des égards l’attrait d’images inhabituelles qui peuvent résulter de mots s’alignant soudainement et l’attrait, en général, des mésostiques et des acrostiches créés de cette manière.
Aujourd’hui, un mésostique prend rarement cette construction aléatoire. Au lieu de cela, le mot d’index aide à inspirer les mots qui entourent cette colonne clé. Lorsqu’il est présenté aux lecteurs, le poème est généralement aligné de sorte que la colonne soit droite et verticale, avec ses lettres séparées du reste du texte d’une manière ou d’une autre. Cela peut être accompli avec des majuscules, des couleurs ou même des surlignages. La présentation visuellement intrigante de ce type de texte rend la poésie particulièrement appropriée pour l’impression, car elle repose sur la présentation visuelle pour que son motif soit vu.
Beaucoup de gens utilisent ce type de poésie afin de générer des idées ou comme un puzzle utile qui guide les images utilisées dans le poème. Il est également possible d’écrire des textes mésostiques en prose, bien que la présentation de ces textes soit plus problématique en raison de la structure des lignes. Certaines des règles posées par Cage ont un impact sur les types de lettres qui peuvent être utilisées dans certaines sections du texte, mais ces règles ne sont pas nécessaires au formulaire. Le terme mésostique lui-même est dérivé des mots grecs pour milieu et ligne de vers, il est donc généralement considéré comme acceptable de compléter le poème de quelque manière que ce soit tant que les lettres clés se situent quelque part au milieu de la ligne. .