Un millibar est une unité de pression qui est le plus souvent vue dans le contexte de la météorologie, où la pression atmosphérique est parfois donnée en millibars. Comme son nom l’indique, un millibar équivaut à un millième de barre. La barre est une unité de mesure introduite au début des années 1900, basée sur un système de mesure qui utilise des dynes. Les dynes font partie du système de mesure centimètre-gramme-seconde (CGS) désormais obsolète.
Les mesures peuvent être un peu déroutantes. Plusieurs systèmes de mesure contradictoires sont actuellement utilisés, et parfois les nations qui utilisent un système officiel peuvent périodiquement en référencer un autre, ajoutant encore plus à la confusion. Le millibar est largement accepté comme unité de mesure en météorologie, mais est rarement observé en dehors de ce domaine. Les bars et le système connexe de pascals sont étroitement liés et parfois utilisés de manière interchangeable, un seul hectopascal étant équivalent à un millibar.
Au niveau de la mer, la pression standard est d’environ 1,013 XNUMX millibars. La pression atmosphérique diminue au fur et à mesure que les gens montent en altitude et devient plus élevée au fur et à mesure que les gens descendent sous le niveau de la mer. Les taux d’augmentation et de diminution sont assez stables, et il existe des calculs qui peuvent être utilisés pour tracer les changements de pression atmosphérique et pour déterminer la pression à une altitude connue, le millibar étant une unité de mesure qui peut être utilisée dans de telles calculs. Comme beaucoup de gens le savent, se déplacer trop rapidement entre les zones de haute et de basse pression peut être dangereux, car le corps peut ne pas être en mesure de s’adapter assez rapidement.
Des variations locales de la pression atmosphérique se produisent en réponse aux systèmes météorologiques qui se déplacent à la surface de la Terre. Lorsque les météorologues donnent des bulletins météorologiques, ils fournissent des informations sur la pression atmosphérique en millibars que les gens peuvent utiliser pour en savoir plus sur la météo des prochains jours. Si la pression augmente, le temps devrait être clément, tandis que les baisses de pression indiquent que des systèmes orageux sont en route. Des fluctuations rapides de la pression atmosphérique peuvent être des signes avant-coureurs de l’approche d’un système orageux.
Un endroit où l’on pourrait voir des millibars est dans un bulletin météorologique sur les nouvelles ou dans le journal. Parfois, le rapporteur donne la mesure en hectopascals, abrégé en hPa, et il peut être utile de rappeler que les termes millibar et hectopascal sont équivalents. Le terme peut également être vu dans les manuels qui traitent des problèmes météorologiques, et il peut apparaître dans les cours de sécurité pour les personnes qui travaillent à l’extérieur et sont donc vulnérables aux changements de temps. Les plaisanciers, par exemple, doivent être conscients des changements de pression atmosphérique et bons à lire les bulletins météorologiques pour des raisons de sécurité.