Les moineaux sont de petits oiseaux que l’on trouve sur presque tous les continents. Le plus commun est le moineau domestique, également connu sous le nom de moineau anglais. D’autres oiseaux appartenant à la famille des moineaux sont le bruant chanteur, le bruant à gorge noire, le bruant à couronne blanche et le bruant friquet. Les moineaux sont des oiseaux robustes qui s’adaptent à leur environnement. Ils sont souvent considérés comme des parasites par les jardiniers et les ornithologues.
Les moineaux domestiques vivent près des humains dans les avant-toits des toits des maisons, dans les feux de circulation et dans les enseignes des magasins. Très polyvalent, cet oiseau peut prospérer presque n’importe où et est souvent considéré comme une nuisance par les personnes qui espèrent voir des oiseaux chanteurs indigènes. Les moineaux domestiques sont petits, un peu plus de 6 pouces (5.4 cm) et peuvent se faufiler dans des nichoirs installés pour d’autres espèces moins communes.
Les bruants chanteurs sont fréquents à la lisière des forêts et des marais, dans les jardins et les arrière-cours, et dans les champs envahis par la végétation. Plus trapu que la plupart des moineaux, cet oiseau chanteur a de larges ailes et une queue arrondie. Sa coloration est généralement brune, grise et blanche avec des stries contrastées de ces mêmes couleurs. Les mâles se perchent sur les branches basses des arbres pour chanter.
Les moineaux à gorge noire vivent dans les broussailles dans les environnements désertiques, principalement au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis. Le mâle et la femelle sont petits, environ 5 pouces (14 cm) de long et une demi-once (15 grammes) de poids. Ces oiseaux se nourrissent principalement d’insectes au sol. Pendant la saison de nidification, le mâle à gorge noire garde un vaste territoire, mais une fois les œufs éclos, il ne défend que la zone immédiatement autour du nid.
Les moineaux à couronne blanche mangent des graines, mais la majorité de leur alimentation est composée de guêpes, de coléoptères et de chenilles. Ces oiseaux capturent leur proie en sautant en arrière pour retourner une feuille, puis en sautant vers l’avant pour bondir sur l’insecte. Les mâles et les femelles chantent, bien que le chant des femelles soit moins robuste et ne se produise que pendant la saison de nidification. Les couronnes blanches nichent dans les branches basses des arbustes au Canada et aux États-Unis, mais construisent leurs nids sur le sol dans la toundra de l’Alaska.
Les moineaux friquets occupent la majeure partie de l’Europe et de l’Asie et ont été introduits aux États-Unis dans les années 1800. Presque exclusif à l’État du Missouri, cet oiseau ne peut rivaliser avec le moineau domestique plus agressif et vit principalement dans les parcs et les terres agricoles. Avec une envergure moyenne de 8 pouces (21 cm), cet oiseau est trapu avec un bec épais et des pattes courtes. Aux États-Unis, cette espèce est principalement noire et blanche, mais en Europe, il existe 33 variétés différentes. L’Eurasien ne mange que des graines et des céréales.