La tortue égyptienne est une espèce de tortue méditerranéenne originaire des déserts et des déserts partiels d’Afrique du Nord. Ces tortues sont également des animaux de compagnie populaires. On pense maintenant qu’ils sont presque éteints à l’état sauvage, probablement en raison des déprédations du marché illégal des animaux de compagnie. Ils atteignent généralement des longueurs d’environ 4 à 6 pouces (10 à 15 centimètres) et ils se nourrissent généralement de feuilles et d’herbes. La tortue égyptienne femelle pond généralement jusqu’à cinq œufs par an, et les tortues nouvellement écloses peuvent mettre jusqu’à cinq ans pour atteindre la maturité sexuelle.
Ces tortues sont généralement de couleur beige ou jaunâtre, mais peuvent avoir des taches sombres sur leurs carapaces. Ils peuvent vivre environ 50 ans. Ils n’hibernent généralement pas dans la nature, mais peuvent devenir lents pendant les mois d’hiver. Ils deviennent généralement actifs pendant la journée et se reposent la nuit, bien que, dans la nature, la tortue égyptienne se retire à l’ombre pendant la partie la plus chaude de la journée, surtout en été.
Cette espèce de tortue méditerranéenne a longtemps été considérée comme un bon animal de compagnie. Lorsqu’ils sont maintenus en captivité, ils doivent généralement recevoir une lumière ultraviolette (UV) pour s’exposer au soleil. Le réservoir doit généralement être chauffé à une température diurne comprise entre 70 et 85 degrés Fahrenheit (21.1 à 29.4 Celsius) et une température nocturne ne dépassant pas 70 degrés Fahrenheit (21.1 Celsius). Ces températures sont censées reproduire l’habitat naturel de la tortue égyptienne dans les déserts d’Afrique du Nord.
Un habitat réussi pour une tortue égyptienne en captivité n’a généralement pas besoin d’être humidifié. On pense que ces tortues se sont bien adaptées à un environnement sec. Ils n’ont généralement pas besoin d’être vaporisés et leur revêtement de réservoir doit généralement être maintenu au sec. Les réservoirs doivent idéalement être aussi grands que possible, car ces tortues peuvent nécessiter beaucoup d’exercice et doivent être tapissées d’un mélange d’herbes séchées et de coquilles d’huîtres broyées.
Les fruits peuvent être nocifs pour la tortue égyptienne, il est donc généralement conseillé aux amateurs de les nourrir uniquement de feuilles et d’herbes. Ils peuvent manger une grande variété d’herbes aromatiques, notamment du thym, de la lavande, de l’aneth et du romarin. Ils peuvent également bien subsister avec un régime de légumes verts à base de plantes telles que la moutarde ou les pissenlits. Le brocoli, les haricots verts, le maïs et d’autres légumes peuvent faire partie du régime alimentaire de la tortue égyptienne. Ils peuvent généralement bénéficier de l’ajout régulier d’un supplément de calcium à leur alimentation.