Un nerf moteur est un nerf qui transporte les impulsions du syst?me nerveux central qui d?clenchent la contraction des muscles. Tous les muscles volontaires du corps sont contr?l?s par des nerfs moteurs, ce qui signifie que chaque fois que quelqu’un d?cide de bouger, un nerf moteur est impliqu?. Tous les animaux vert?br?s utilisent ce syst?me tr?s efficace pour contr?ler leurs muscles volontaires. Les muscles involontaires tels que le c?ur se d?placent en utilisant un syst?me diff?rent.
Ces nerfs sont constitu?s de motoneurones, des neurones sp?cialis?s dans la transmission de signaux qui se traduiront par la contraction musculaire. Lorsqu’un nerf moteur rencontre un muscle, le neurone lib?re des substances chimiques qui stimulent la contraction musculaire. Une fois que ces produits chimiques sont d?compos?s, le muscle se d?tend ? nouveau. Les nerfs moteurs n’ont qu’une action excitatrice, ce qui signifie qu’ils ne peuvent signaler que les contractions, pas la relaxation du muscle.
Ces nerfs font partie d’un groupe de nerfs appel?s nerfs eff?rents, car ils transportent des donn?es du syst?me nerveux central au reste du corps. Lorsque l’information se d?place dans la direction oppos?e, elle est appel?e aff?rente. ? titre d’exemple de la diff?rence entre ces groupes de nerfs, les nerfs eff?rents porteraient le signal pour dire aux muscles de la main de saisir un pot, mais les nerfs aff?rents porteraient l’information que le pot est chaud et que la main a ?t? br?l?e.
Il est possible d’administrer des m?dicaments qui interf?rent avec l’activit? des nerfs moteurs. Ces m?dicaments sont connus sous le nom de relaxants musculaires car ils rendent difficile, voire impossible, l’envoi de signaux par les nerfs moteurs qui provoqueront la contraction des muscles, laissant ainsi les muscles dans un ?tat d?tendu. Un exemple d’utilisation de relaxants musculaires est une proc?dure m?dicale dans laquelle il est essentiel que le patient reste d?tendu, comme l’insertion d’une sonde urinaire.
Le r?seau de voies nerveuses motrices dans le corps permet aux gens d’effectuer une vari?t? de t?ches, des plus simples aux plus complexes. Des dommages ? ces nerfs ou aux parties du cerveau qui communiquent avec eux peuvent entra?ner des difficult?s ? faire des mouvements, ou des mouvements confus et irr?guliers. Certaines personnes qui subissent des l?sions c?r?brales, par exemple, ont des difficult?s ? marcher ? la suite des l?sions parce que la partie de leur cerveau qui communique avec les nerfs moteurs des jambes a ?t? perturb?e. Dans ces cas, ils doivent r?apprendre ? marcher, apprenant ? leur cerveau ? communiquer avec les voies nerveuses motrices.