Un paiement compensatoire est une subvention directe destinée à indemniser les agriculteurs pour la différence entre un prix garanti et la valeur marchande réelle d’un produit. De tels paiements sont disponibles pour les producteurs d’un nombre limité de produits dans certains pays. Ils garantissent que les agriculteurs continuent de produire des cultures d’une importance critique même lorsque le prix du marché baisse, car un prix de base leur est garanti. Cela permet de poursuivre la production plutôt que de remplacer la culture par une alternative plus rentable. L’octroi de paiements compensatoires peut être quelque peu controversé dans certaines régions.
Dans le cadre de ce système, le gouvernement génère une liste de produits qu’il juge importants, comme le maïs, le blé et le riz. Il établit un prix de base garanti, basé sur les facteurs du marché et d’autres conditions. Lorsque la récolte est prête pour le marché, si les agriculteurs ne peuvent pas obtenir ce prix, ils peuvent demander un paiement complémentaire. Cela les compense pour la différence entre la valeur de vente réelle de la récolte et combien ils auraient gagné s’ils avaient reçu le prix garanti.
Certains gouvernements accordent également des prêts temporaires au moment de la récolte. Ceux-ci permettent aux agriculteurs de conserver la propriété d’une récolte suffisamment longtemps pour permettre aux prix de rebondir par rapport aux creux qui se développent généralement lorsque le marché est inondé au fur et à mesure que les agriculteurs rentrent la récolte. Ceci est souvent financé par le programme de paiement compensatoire, ou est étroitement associé. Il incite les agriculteurs à continuer de cultiver les cultures couvertes par le programme, afin d’en assurer la disponibilité pour le grand public.
Pour recevoir un paiement compensatoire, un agriculteur doit généralement respecter certaines normes. Ceux-ci incluent la preuve que la récolte a été produite, avec une documentation sur le prix de vente et les circonstances de la vente. En outre, les agriculteurs peuvent avoir besoin de démontrer qu’ils respectent les réglementations environnementales et protègent adéquatement leurs travailleurs. Les agriculteurs qui ont été condamnés à une amende pour pollution et autres violations de la loi peuvent perdre le droit de recevoir des paiements, car le gouvernement ne veut pas encourager les activités agricoles dangereuses ou peu pratiques.
La structure exacte d’un programme de paiement compensatoire peut dépendre des politiques établies par les régulateurs et les législateurs. Périodiquement, les législatures examinent de nouvelles lois agricoles, des ensembles de lois qui couvrent divers sujets liés à l’agriculture. Ils peuvent déterminer quels types d’aide financière offrir aux agriculteurs et comment administrer ces programmes pour les rendre efficaces et fonctionnels. Des informations sont disponibles pour les agriculteurs et les entreprises agricoles par l’intermédiaire des mêmes agences gouvernementales qui gèrent le programme.