Un passage piéton est une zone de la chaussée peinte avec des marques distinctives pour indiquer qu’elle est disponible pour les piétons qui doivent traverser la route. Les lois de la circulation spécifiques varient dans le monde entier, mais en général, les piétons doivent utiliser les passages pour piétons plutôt que les jaywalking, où ils traversent la route au hasard. Cela facilite la circulation et assure également la sécurité des piétons, en créant une zone désignée où les conducteurs savent qu’ils doivent procéder avec prudence car des personnes à pied ou en fauteuil roulant et des scooters peuvent être présentes.
Le nom passage piétons est une référence aux rayures audacieuses distinctives qui marquent les passages pour piétons. Ces bandes rendent la zone très visible pour les piétons et les conducteurs, et sont souvent en noir et blanc, bien que d’autres couleurs puissent également être utilisées. Certains passages piétons ont également des feux clignotants, des panneaux et d’autres indicateurs. Ils sont généralement situés aux intersections, bien que sur un très long bloc, un passage à niveau puisse être positionné à mi-chemin au profit des personnes qui ont besoin de traverser la rue.
En vertu de certaines lois sur le droit de passage, les piétons dans un passage pour piétons ont le droit de passage et toute la circulation doit leur céder le passage. Certaines régions offrent la priorité aux piétons dans tous les contextes, que les gens se trouvent ou non dans des passages pour piétons désignés, tandis que d’autres la limitent à des passages pour piétons spécifiés et exigent que les piétons obéissent aux feux de circulation. D’autres zones peuvent donner la priorité aux conducteurs, auquel cas les piétons doivent procéder avec prudence même lorsque les feux de circulation indiquent que c’est à leur tour de passer. Bien qu’aucun conducteur ne veuille heurter un piéton, des accidents peuvent survenir et le conducteur ne sera pas en faute légale si le piéton n’avait pas le droit de passage.
De nombreux pays proposent des exercices de sécurité aux enfants pour les familiariser avec l’utilisation en toute sécurité d’un passage clouté. Dans le monde entier, une signalisation similaire est utilisée pour transmettre des informations aux passages pour piétons au profit des citoyens et des voyageurs. Le passage à niveau peut être contrôlé par une lumière, avec un signal qui s’allume pour alerter les gens quand il est sécuritaire de traverser. Les piétons doivent également faire preuve de prudence et regarder des deux côtés avant de traverser, en faisant particulièrement attention à quel côté de la route la circulation circule. Aux États-Unis, par exemple, les gens conduisent à droite, et c’est toujours une bonne idée de regarder à droite, à gauche et à droite juste avant de traverser, pour vérifier s’il y a des voitures venant en sens inverse.
Les conducteurs doivent savoir que la loi leur interdit généralement de s’arrêter dans un passage clouté, dans l’intérêt de la sécurité des piétons. Dans une circulation dense, il est important de garder les passages pour piétons dégagés pour permettre aux gens de traverser dans un environnement contrôlé, plutôt que de forcer les piétons et les utilisateurs de fauteuils roulants à circuler normalement.