Également connu sous le nom d’Amazona vittata, le perroquet de Porto Rico est un oiseau amazonien. C’est un perroquet de taille moyenne avec des marques bleu vif. L’oiseau est le seul perroquet originaire de Porto Rico, mais il figure sur une liste d’animaux en voie de disparition depuis le début des années 1990. Plus de ces perroquets sont vivants en captivité que dans la nature en raison des efforts déployés pour sauver l’oiseau de l’extinction. Les perroquets portoricains s’accouplent généralement pour la vie et soutiennent leur progéniture depuis leur éclosion jusqu’à la prochaine saison de reproduction.
Fidèle à son nom, le perroquet portoricain habite à Porto Rico, aux États-Unis, au sud-est du continent. On estime que les îles abritaient autrefois jusqu’à un million de ces perroquets. L’oiseau a probablement vécu en paix avec les Indiens indigènes jusqu’à ce que les colons européens aient élu domicile à Porto Rico. Il faudra cependant des siècles avant que la population espagnole ne se développe suffisamment pour affecter négativement l’habitat de l’oiseau.
Comme tous les perroquets, le perroquet portoricain est principalement vert, parfois plus que les autres races de perroquets. Ce perroquet se distingue des autres perroquets par ses ailes de plumes, qui se terminent par une couleur bleu foncé. Le front est d’un rouge profond, tandis que les yeux sont entourés de blanc. Sa taille est petite par rapport aux autres oiseaux amazoniens, mais il est généralement considéré comme un perroquet de taille moyenne en captivité. Les mâles et les femelles ne peuvent pas être distingués par l’apparence en raison de leur similitude.
Le perroquet de Porto Rico est considéré comme en danger critique d’extinction depuis 1994. La destruction de l’habitat, la chasse pour la nourriture et le fait d’être capturé pour être vendu dans l’industrie des animaux de compagnie sont les principales menaces de ce perroquet. Un plan de rétablissement est en place depuis la fin des années 1960, avec pour objectif de rétrograder le statut critique de l’oiseau à menacé d’ici 2020. La plupart des oiseaux vivent en captivité, mais certains sont relâchés de temps en temps dans l’espoir de repeupler la population sauvage de perroquets de Porto Rico.
Contrairement à la plupart des animaux, les perroquets portoricains ont tendance à s’accoupler pour la vie à moins qu’un partenaire ne se blesse ou ne meure. Les perroquets mâles sont connus pour laisser des perroquets femelles qui deviennent physiquement imparfaits. La femelle reste assise sur ses œufs jusqu’à ce qu’ils éclosent, nourrie par le mâle. Dans certaines circonstances, la femelle peut quitter son nid à la recherche de nourriture, par exemple si le mâle ne revient pas. Lorsque les bébés perroquets éclosent, les deux parents les nourrissent et en prennent soin jusqu’à la prochaine saison de reproduction, lorsque les nouveau-nés commencent à se débrouiller seuls.