Un pilote de poteau est un appareil utilisé pour placer des poteaux ou des poteaux dans le sol. Le conducteur de poteau applique une force au sommet d’une clôture ou d’un poteau de signalisation, ce qui l’enfonce dans la terre sans avoir besoin de creuser. Alors que le réglage traditionnel des poteaux nécessite l’utilisation d’un marteau lourd et beaucoup de travail acharné, les enfonceurs de poteaux nécessitent très peu de travail manuel. Ces machines martèlent simplement le poteau par le haut, en utilisant plusieurs coups basés sur le terrain et les dimensions du poteau. Différents types d’enfonceurs de poteaux peuvent être utilisés pour tout installer, des petits poteaux de clôture dans une ferme aux grands supports de rails municipaux ou de panneaux.
Les acheteurs peuvent choisir entre des modèles d’enfonce-pieux hydrauliques et pneumatiques. Les modèles hydrauliques reposent sur un moteur à essence et génèrent une force motrice à l’aide de fluide hydraulique. Les unités pneumatiques ou pneumatiques reposent sur des cartouches d’air comprimé pour enfoncer le poteau dans le sol. Les deux peuvent être programmés pour marteler le poteau jusqu’à ce qu’il atteigne une profondeur spécifique, ou être actionnés manuellement pour un réglage facile. Les acheteurs doivent tenir compte d’un certain nombre de facteurs lorsqu’ils décident entre ces deux types d’enfonceurs de poteaux, notamment le terrain, la taille des poteaux et la profondeur souhaitée.
Des enfonce-pieux plus petits ou ceux utilisés sur des terrains accidentés peuvent être utilisés en conjonction avec une tarière. Des enfonceurs de poteaux plus puissants sont utilisés seuls pour entraîner le poteau sans l’utilisation d’une tarière ou d’un autre dispositif de creusement. La tarière et le poste d’entraînement peuvent être montés sur un tracteur ou une machine d’excavation. Selon le modèle, l’appareil peut être monté à l’avant, à l’arrière ou même sur le côté du tracteur. Les conducteurs de courrier plus petits sont actionnés à la main, avec une ou deux personnes utilisant l’appareil.
Les enfonceurs de poteaux offrent un certain nombre d’avantages par rapport au creusement et à la mise en place des poteaux à la main. Ils permettent aux installateurs de placer rapidement et efficacement des poteaux sur de grands projets et facilitent l’installation de poteaux sur un terrain accidenté ou un sol dur. Un enfonce-pieux hydraulique ou pneumatique facilite également la mise en place des poteaux afin qu’ils soient droits et de niveau, plutôt que d’essayer de niveler les poteaux à l’œil.
Pour les petits projets, les méthodes manuelles de réglage des poteaux sont souvent plus efficaces que l’utilisation d’un enfonce-pieux hydraulique ou pneumatique. Le creusement à la main permet une plus grande précision et peut être plus sûr dans les zones avec des lignes ou des tuyaux souterrains. Le réglage manuel du poste coûte également moins cher que l’utilisation de méthodes alimentées par machine et permet un meilleur accès et un meilleur contrôle dans les petites zones.