Un plateau cyclique ou un plateau cyclique est un composant qui peut être utilisé pour convertir un mouvement circulaire en mouvement alternatif, et vice versa. Les plateaux cycliques peuvent être utilisés dans une variété de paramètres, l’une des applications les plus célèbres étant le plateau cyclique d’hélicoptère, qui est utilisé par le pilote pour ajuster les pales d’un hélicoptère afin d’obtenir une portance et de contrôler la position de l’hélicoptère. Certaines pompes et broyeurs mécaniques peuvent également utiliser des plateaux cycliques.
Le mécanisme de plateau cyclique de base comprend un disque qui est fixé à un arbre, de sorte que le disque tourne avec l’arbre. Lorsque le disque est droit, rien ne semble se produire, mais lorsqu’il est incliné, la rotation de l’arbre fait que le disque semble osciller lorsqu’il se déplace. Une plaque secondaire montée dans une position stationnaire sous la première plaque changera d’angle lorsque la plaque rotative inclinée se déplace dessus, transformant le mouvement circulaire de l’arbre en mouvement de va-et-vient dans les arbres montés sur la plaque stationnaire.
Cette astuce d’ingénierie de base peut être utilisée dans une grande variété de paramètres, dans des mécanismes qui varient en taille, des composants minuscules dans les voitures miniatures aux énormes machines dans les usines. Grand ou petit, un plateau cyclique fonctionnera de la même manière et, lorsqu’il est correctement calibré, il peut produire une conversion transparente et très efficace de différents types de mouvement.
Un exemple d’une façon dont un plateau cyclique peut être déplacé est dans une voiture, où les pistons se déplacent de haut en bas lorsqu’ils sont tirés par le moteur. Le mouvement réciproque des pistons peut être converti en mouvements circulaires qui feront tourner les essieux à l’aide d’un plateau cyclique. Dans ce cas, les pistons de mise à feu poussent contre la plaque fixe, l’amenant à appuyer contre la plaque fixe et à faire tourner l’arbre. Pour ralentir ou accélérer la rotation, l’intervalle d’allumage des pistons peut être modifié.
Dans les hélicoptères, le mécanisme du plateau cyclique est utilisé pour permettre au pilote d’ajuster soit une pale à la fois, soit toutes les pales, pour créer des angles différents. Ces angles sont utilisés pour générer une portance pendant la rotation de l’avion et pour changer la position de l’avion une fois qu’il est en vol. Le contrôle de la lame peut être cyclique ou collectif. Dans la commande de pale cyclique, une seule pale est ajustée à l’aide d’une bague extérieure fixe. La commande collective des lames déplace à la fois la bague extérieure fixe et la bague intérieure rotative pour régler toutes les lames en même temps.