Le poisson-clown est un poisson omnivore aux couleurs vives que l’on trouve dans les oc?ans Pacifique et Indien. La coloration vive, ressemblant ? la peinture faciale brillante port?e par les clowns de cirque, explique son nom. Il existe 30 esp?ces diff?rentes de poissons-clowns, et la plupart sont connues pour leur relation symbiotique r?ussie avec l’an?mone de mer venimeuse. Leur beaut? en fait des poissons d’aquarium recherch?s, bien qu’ils puissent ?tre difficiles ? entretenir comme animaux de compagnie. Au d?but des ann?es 2000, ces poissons ?taient bien connus pour leur repr?sentation dans le film Finding Nemo.
Les vari?t?s de poissons-clowns les plus largement reconnues sont orange vif, avec de larges rayures verticales blanches et de fines rayures noires. D’autres vari?t?s peuvent ?tre noires, vertes ou rouges; la plupart ont la rayure blanche distinctive. Leur taille varie de 3 ? 7 pouces (10 ? 18 cm) de long. Ils se nourrissent d’algues, de plancton et de petits poissons et cr?atures marines. Certaines des cr?atures de leur alimentation pourraient autrement constituer une menace pour les an?mones de mer dans lesquelles elles vivent.
La relation du poisson-clown avec l’an?mone de mer est un exemple classique de symbiose, qui est une coop?ration mutuellement b?n?fique entre deux esp?ces diff?rentes. L’an?mone est une cr?ature stationnaire avec des tentacules venimeux qui vit ancr?e au fond de l’oc?an ou ? une autre surface sous-marine. Le poisson-clown est immunis? contre le poison de l’an?mone et s’abrite dans les tentacules de la cr?ature pour se prot?ger des pr?dateurs. En retour, le poisson prot?ge non seulement l’an?mone des menaces potentielles, mais nourrit ?galement l’an?mone avec ses d?chets corporels.
Les poissons-clowns sont des hermaphrodites en s?rie. Ils sont tous n?s m?les, et ces m?les se regrouperont en groupe pr?s ou au sein de leur an?mone h?te. Le poisson le plus gros et le plus dominant se transformera en femelle et se reproduira avec l’un des m?les. Si la femelle meurt ou est captur?e, ce m?le devient ? son tour la femelle dominante. Les poissons-clowns sont des animaux de compagnie populaires dans les aquariums, mais peuvent ne pas montrer leur sexe unique et leur comportement symbiotique en captivit?. Ceux captur?s dans la nature ne s’adaptent pas bien aux aquariums et ont un taux de mortalit? ?lev?.
Le personnage principal du film d’animation de 2003 Le Monde de Nemo ?tait un poisson-clown, tout comme le personnage principal du film. Ironiquement, cependant, le succ?s mondial du film a conduit ? une demande accrue pour ces poissons comme animaux de compagnie, avec un impact n?gatif sur les populations ? l’?tat sauvage. ? l’inverse, certains fans sympathiques de Finding Nemo ont rel?ch? leurs poissons dans l’oc?an Atlantique, avec des r?sultats tout aussi catastrophiques. Les personnes qui recherchent des animaux exotiques d’aquarium devraient d’abord consulter un expert en esp?ces tropicales.