Le poisson-scie, membre de la famille des raies, se caract?rise par son museau long, plat et dent? – appel? rostre – qui ressemble ? une scie. Dans la partie ouest de l’oc?an Atlantique, il existe deux vari?t?s : smalltooth et largetooth. Il appartient ? la sous-classe des elasmobranches, un groupe de poissons comprenant des requins et des raies dont le squelette est compos? de cartilage au lieu d’os. Comme une raie pastenague, ses branchies sont situ?es sur sa face inf?rieure plate, ainsi que sa bouche et ses narines.
En 2010, sept esp?ces de poissons-scies ?taient reconnues dans le monde. Pr?sent dans les eaux c?ti?res peu profondes des r?gions tropicales et subtropicales, il s’adapte aussi bien ? l’eau douce qu’? l’eau sal?e. C’est un membre de la famille des Pristidae, du mot grec pristes, qui signifie ? scie ?. En raison de sa r?sidence dans des eaux troubles, sa vue ne s’est jamais compl?tement d?velopp?e. Son rostre a d?velopp? des sens accrus pour aider ? attraper de la nourriture et ? fournir une protection.
La nourriture est captur?e en planant au-dessus du lit du sol, o? elle se concentre sur sa proie. Lorsque le poisson-scie d?tecte des morceaux comme des escargots et des crevettes, il les d?terre avec le rostre. Il chasse ?galement en d?pla?ant la lame d’un c?t? ? l’autre, coupant des bancs de petits poissons. Les poissons sont d’abord ?tourdis puis d?vor?s ; au cours du processus, certains sont empal?s sur les dents de scie.
Pas connu pour ?tre agressif, s’il se sent menac?, le poisson-scie utilisera le rostre pour se d?fendre. Tout au long de l’histoire, la scie a ?t? utilis?e dans diverses cultures pour les armes, la d?coration et la fabrication d’outils. Des scies enti?res ?taient parfois utilis?es comme offrandes lors de c?r?monies religieuses.
Les poissons-scies ? petites dents sont ovovivipares, ce qui signifie que la m?re garde les ?ufs ? l’int?rieur jusqu’? ce qu’elle soit pr?te ? donner naissance ? des poissons vivants, appel?s petits. Ce processus produit moins de b?b?s, environ huit en moyenne, qui grandissent plus lentement et mettent plus de temps ? m?rir. Ce taux de reproduction plus faible a contribu? ? rendre l’esp?ce vuln?rable ? la surp?che. D’autres facteurs incluent le d?veloppement c?tier expansif et la pollution de l’environnement, qui ont consid?rablement affect? les zones dans lesquelles les jeunes poissons se cacheraient.
Pour ces raisons, le 1er mai 2003, les ?tats-Unis ont accord? une protection f?d?rale au poisson-scie ? petites dents en vertu de la Loi sur les esp?ces en danger. Le poisson-scie ? grandes dents a ?t? d?clar? esp?ce en voie de disparition en mai 2010, ce qui rend ill?gal de nuire, de tuer, de commercialiser ou de poss?der tout ou partie d’un poisson-scie aux ?tats-Unis. esp?ce.