Un saule est un arbre du genre Salix, qui contient environ 400 esp?ces distinctes d’arbres et d’arbustes originaires de l’h?misph?re nord. Les saules pr?f?rent les environnements frais et humides et se trouvent ? la fois dans les r?gions froides et temp?r?es de l’h?misph?re nord, le long des rives des rivi?res et des marais. Les saules ont un certain nombre d’utilisations commerciales et les arbres sont ?galement fr?quemment plant?s comme plantes ornementales, car certaines esp?ces ont des habitudes de croissance assez attrayantes.
Plusieurs traits sont communs ? tous les saules. En r?gle g?n?rale, leurs feuilles sont ?troites et elles produisent des fleurs en forme de chatons. Le bois des saules est r?put? pour ?tre ? la fois l?ger et solide, ce qui en fait un mat?riau populaire pour tout, des meubles aux battes de cricket. Les saules sont ?galement tr?s h?t?roclites, s’hybridant librement avec d’autres arbres et poussant ? la fois ? partir de boutures et de racines a?riennes. Cela peut ?tre un probl?me lorsque les gens tentent d’?liminer les saules, comme c’est le cas dans certaines r?gions o? ils ?touffent les esp?ces indig?nes.
Un saule qui a ?volu? dans les r?gions plus fra?ches du monde a tendance ? prendre la forme d’un arbuste rampant plut?t que d’un arbre, refl?tant un d?sir de se prot?ger des intemp?ries et du froid. Les saules qui se d?veloppent dans les r?gions plus chaudes seront beaucoup plus gros, souvent avec des branches tr?s d?licates qui se cassent facilement, permettant ? l’arbre de se propager. Les saules aux feuilles particuli?rement ?troites sont parfois appel?s osiers, tandis que les saules ? larges feuilles sont appel?s saules.
Un hybride de saule c?l?bre est le saule pleureur, qui a de longues branches rampantes. Les saules pleureurs sont associ?s au chagrin ? la fois dans leur Chine natale et dans de nombreuses r?gions d’Europe. Les saules chattes, un autre c?page de saules bien connu, sont r?put?s pour produire des chatons mous et duveteux au printemps, et ils sont souvent ramass?s et apport?s ? la maison pour c?l?brer le d?but du printemps.
Le bois de saule peut ?tre utilis? dans une grande vari?t? de projets, et l’?corce a toujours ?t? utilis?e pour fabriquer des m?dicaments, car elle contient de l’acide salicylique, l’aspirine d’origine. Parce que les saules poussent rapidement et ?tablissent des syst?mes racinaires ?tendus, ils ont ?galement ?t? historiquement utilis?s pour contr?ler l’?rosion. Les arbres sont ?galement tr?s populaires parmi les papillons, amenant certaines personnes ? planter des saules pour attirer les papillons dans leurs cours et jardins.
De nombreux magasins de fournitures de jardin proposent une s?lection de saules et peuvent commander des vari?t?s sp?cifiques, si les clients le souhaitent. Avant de planter un saule, c’est une bonne id?e de bien r?fl?chir ? son emplacement, car ces arbres peuvent devenir extr?mement hauts, ?clipsant la zone qui les entoure. Le saule est ?galement ? feuilles caduques, laissant tomber ses feuilles pendant les mois d’hiver, ce qui peut cr?er tout un g?chis ? nettoyer.