Le terme ? opossum n?o-z?landais ? est parfois utilis? aux ?tats-Unis pour diff?rencier les opossums am?ricains, de la famille des Didelphidae, des opossums australiens et n?o-z?landais, de la famille des Phalangeroidea. Les deux familles de marsupiaux sont apparent?es ; Les opossums n?o-z?landais et australiens sont appel?s opossums car ils ressemblent ? leurs cousins ??am?ricains. Les deux familles ?l?vent leurs petits dans des poches pendant les quatre ? six premiers mois de leur vie avant de les pr?senter au monde ext?rieur, et peuvent ?tre effrayants ? rencontrer au milieu de la nuit, car ils siffleront f?rocement pour d?fendre leur territoire.
Certains observateurs trouvent les opossums n?o-z?landais tr?s mignons, avec leurs grandes oreilles, leurs yeux audacieux et leurs grosses queues touffues. Cependant, les opossums ont aussi des griffes et des dents ac?r?es, et peuvent tenir bon au combat. Ils portent ?galement une odeur distinctive, gr?ce aux glandes musqu?es situ?es derri?re leurs oreilles, et peuvent parfois ?tre sentis avant d’?tre vus. Les opossums aiment nicher dans des endroits chauds et isol?s comme des granges et de vieilles b?ches, et ?viteront le froid et l’humidit? s’ils le peuvent.
Alors que les opossums am?ricains sont g?n?ralement li?s ? la mortalit? routi?re, les opossums n?o-z?landais sont consid?r?s comme des parasites insidieux, et de nombreux efforts ont ?t? entrepris par le gouvernement et les agences de conservation pour les ?radiquer. Les opossums de Nouvelle-Z?lande sont une esp?ce non indig?ne et, en raison de leur app?tit vorace et de leur taux de reproduction ?lev?, ils causent de graves dommages ? la flore et ? la faune indig?nes. Import?s ? l’origine en 1837 d’Australie pour d?marrer une industrie de la fourrure, les opossums se sont rapidement d?cha?n?s et ont commenc? ? faire des ravages ; on estime ? 70 millions le nombre d’opossums n?o-z?landais qui grignotent aujourd’hui des plantes indig?nes.
L’opossum est originaire d’Australie, o? il a trouv? une niche ?volutive. De nombreuses plantes australiennes ont d?velopp? des infractions pour se prot?ger des opossums, notamment des feuilles am?res et des ?pines ac?r?es. En Nouvelle-Z?lande, la plupart des plantes sont ? la fois savoureuses et sans d?fense, et les opossums continueront de retourner au m?me arbre jusqu’? ce qu’il cesse de produire des feuilles comestibles, le mangeant ? mort. Parce que l’opossum n’a pas de pr?dateurs naturels et de sources de nourriture abondantes, il a d?vast? les plantes et les animaux indig?nes de la Nouvelle-Z?lande, laissant les ?cologistes avec un grave probl?me. En plus de tuer les plantes et les arbres, ce qui mine les sources de nourriture et l’habitat des esp?ces indig?nes, les opossums sont ?galement porteurs de la tuberculose bovine, qui peut infecter le b?tail domestique ainsi que les cerfs.
En plus d’essayer de contr?ler l’opossum de Nouvelle-Z?lande avec le contr?le des naissances et le poison, ils sont ?galement chass?s pour leur fourrure douce et luxueuse. Les produits de fourrure d’opossum sont une exportation majeure de la Nouvelle-Z?lande, et plusieurs organisations commerciales font la promotion des produits d’opossum n?o-z?landais ? l’?tranger. Si les consommateurs doivent avoir des v?tements contenant des produits d’origine animale, la fourrure d’opossum de Nouvelle-Z?lande est un bon choix, car les animaux sont pi?g?s plut?t que ?lev?s, et en achetant de la fourrure d’opossum de Nouvelle-Z?lande, les consommateurs contribuent ?galement ? pr?server l’environnement naturel et la richesse biologique de la Nouvelle-Z?lande. patrimoine.