Le Percheron est une race tr?s ancienne et ? juste titre c?l?bre de cheval de trait fran?ais. Beaucoup de gens connaissent les Percherons, m?me s’ils ne le savent peut-?tre pas, car ces chevaux sont souvent utilis?s pour tirer des cal?ches pour des promenades en cal?che de nouveaut?, et ils apparaissent assez fr?quemment dans les publicit?s et les logos d’entreprise, en particulier aux ?tats-Unis. Cette ancienne race de chevaux a failli dispara?tre au milieu du 20e si?cle, lorsque les chevaux ont ?t? remplac?s par des voitures, entra?nant une baisse de la demande de chevaux de trait, mais elle a heureusement ?t? sauv?e par des passionn?s passionn?s en France et ? l’?tranger.
Ces chevaux sont originaires de la vall?e du Perche dans le nord-ouest de la France, une r?gion longtemps r?put?e pour ses chevaux. Les origines du Percheron sont en fait un peu myst?rieuses, car la race est ant?rieure aux stud-books et ? l’?levage de chevaux organis? en Europe. Les archives historiques montrent que les Percherons ?taient utilis?s comme chevaux militaires d?s le Moyen ?ge, et la race peut ?tre encore plus ancienne. Le Percheron moderne est donc issu d’une lign?e tr?s distingu?e.
Comme les autres chevaux de trait, le Percheron a une construction muscl?e tr?s compacte qui est con?ue pour g?n?rer beaucoup de puissance. Ces chevaux ont ?galement une endurance incroyable, et ils sont remarquablement agiles et s?rs pour une race de trait. Ces chevaux ont un arri?re-train tr?s muscl?, un cou long et ?pais et une t?te trapue avec des yeux ?carquill?s et de petites oreilles. Leurs queues ont tendance ? ?tre coup?es pour les travaux agricoles, mais lorsqu’elles poussent, elles sont longues, ondul?es et ?tonnamment soyeuses.
Comme c’est le cas pour les autres chevaux de trait, le Percheron est connu pour son caract?re tr?s aimable. Ils sont tr?s doux, m?me avec les jeunes enfants et les animaux de la ferme nerveux, et beaucoup sont ?galement tr?s amicaux et curieux. Ces traits ont rendu le Percheron populaire pendant des si?cles, car les chevaux se tiendront patiemment et tol?reront des conditions ennuyeuses et des conducteurs inexp?riment?s avec une s?r?nit? remarquable.
Dans les ann?es 1800, le Percheron a commenc? ? ?tre export? en grand nombre vers les ?tats-Unis, o? il a rapidement d?pass? les autres races de trait d’environ trois ? un. Le Percheron ?tait peut-?tre particuli?rement bien adapt? aux ?tats-Unis, car le cheval peut g?rer une grande vari?t? de conditions m?t?orologiques et la demande parmi les agriculteurs pour ces chevaux ?tait historiquement assez ?lev?e.
Aujourd’hui, les Percherons sont principalement utilis?s comme chevaux de spectacle, et on les voit parfois tirer des cal?ches, souvent en attelages de gris ou de noirs tachet?s. Dans les fermes qui utilisent encore des chevaux pour le travail aux ?tats-Unis, le Percheron continue de dominer le domaine, et ces chevaux sont ?galement largement utilis?s pour le travail en France et dans certaines r?gions d’Europe. Plusieurs associations de passionn?s parrainent r?guli?rement des rencontres de Percherons et de leurs propri?taires, dont certaines incluent des d?monstrations de Percherons devant la charrue et attel?s.