Un avertissement sur les bénéfices est un préavis indiquant que les bénéfices anticipés d’une entreprise pour la période en cours ne seront pas conformes aux attentes précédemment émises par les analystes du secteur. L’avertissement est généralement émis aux investisseurs via la bourse où les actions sont négociées, mais peut prendre la forme d’une annonce officielle envoyée par la poste à chaque investisseur. En règle générale, un avertissement sur les bénéfices est publié deux à trois semaines avant que les bénéfices réels de la période ne soient rendus publics.
Bien qu’un avertissement sur les bénéfices soit généralement émis lorsque les bénéfices devraient être inférieurs aux niveaux projetés, il est également possible pour une entreprise d’émettre un avertissement lorsque les bénéfices devraient dépasser ces attentes. Quelle que soit l’application, l’intention est de préparer les investisseurs aux informations qui seront bientôt publiées dans l’annonce des résultats. Lorsque les estimations indiquent que les bénéfices seront inférieurs à ce que l’on pensait auparavant, cela sert à atténuer le choc des investisseurs. Dans le cas où les bénéfices sont susceptibles de dépasser les prévisions précédentes, l’avertissement sert de nouvelle pour anticiper des nouvelles extraordinairement bonnes lors de la prochaine réunion des relations avec les investisseurs.
Le texte d’un avertissement sur les bénéfices peut être bref et simple, ou inclure de nombreuses informations que les investisseurs doivent prendre en compte. Dans les situations où l’avertissement sert de préavis de gains plus élevés que prévu, le texte peut inclure des informations générales concernant les produits qui ont généré des ventes plus importantes ou les mesures prises pour réorganiser l’opération et générer des revenus supplémentaires. L’avertissement peut également fournir des généralités sur tous les facteurs impliqués dans la réduction des bénéfices, permettant aux investisseurs d’avoir au moins une certaine compréhension de ce qui s’est passé. L’annonce officielle des résultats contiendra des données plus spécifiques concernant le résultat des résultats pour la période citée, qui à leur tour pourront être examinées plus en détail lors de l’assemblée générale des actionnaires.
Bien qu’aucune règle fixe ne définisse le moment où un avertissement sur les bénéfices doit être émis, la plupart des entreprises chronométrent la publication afin que les investisseurs aient les informations en main deux à trois semaines avant l’annonce officielle des résultats. Cela est généralement considéré comme un calendrier équitable, car il est suffisamment proche de la publication finale des chiffres pour être un indicateur fiable du décompte final des gains pour la période. Dans le même temps, l’avertissement sur les bénéfices n’est pas si loin avant l’annonce que la projection ne tient pas compte des données susceptibles d’avoir un effet sur le décompte final des bénéfices de la période.
Les investisseurs peuvent profiter de l’avertissement sur les bénéfices pour commencer à réfléchir à la manière de gérer leurs avoirs une fois les chiffres officiels publiés. Si les bénéfices sont en baisse, l’avertissement donne aux investisseurs le temps d’envisager de vendre leurs intérêts ou de conserver leurs actions en prévision d’une amélioration au cours de la période à venir. Si les bénéfices sont en hausse, les investisseurs peuvent envisager d’acheter des actions supplémentaires et de renforcer leur position, ou de vendre les actions pour un rendement plus élevé si l’action devrait amorcer une tendance à la baisse dans un proche avenir.