Un python boule de bourdon est une coloration unique de python, connue sous le nom de designer, morph ou morph combo, descendant directement de l’espèce Python regius connue pour habiter l’Afrique. Plus précisément, le python boule bourdon est produit par un croisement entre un python boule pastel et un python boule araignée, deux des morphes de python boule de créateur les plus courantes disponibles dans le commerce des animaux exotiques. Le nom bourdon provient de la coloration caractéristique du serpent, y compris un corps jaune vif avec des rayures brun foncé à noires très contrastées, semblables à un bourdon. La coloration est la seule différence entre ce type de python et tout autre membre de l’espèce Python regius.
En tant qu’espèce, les pythons royaux représentent le plus petit des pythons africains. Comme d’autres membres de l’espèce Python regius, le python royal est un serpent non venimeux et docile connu comme un constricteur pour la façon dont il serre sa proie plutôt que de la mordre. En raison de la nature docile de l’espèce dans son ensemble, les pythons royaux sont préférés comme animaux de compagnie exotiques car ils présentent moins de risques pour les propriétaires novices que les autres serpents constricteurs. Les tempéraments intrinsèquement dociles permettent au commerce des animaux de compagnie d’expérimenter l’élevage pour des traits visuels ou esthétiques, plutôt que des traits comportementaux de l’espèce. La coloration unique des pythons royaux a gagné en popularité à la fin des années 1980 et dans les années 1990, ce qui a donné naissance à de nombreux pythons de créateurs, tels que la variété bourdon.
Dans la nature, les pythons royaux ont généralement un motif de couleur normal avec différentes nuances de brun ou de bronzage contrastant avec des taches, des bandes ou des rayures brun foncé à noires. Les mutations génétiques dans la coloration se produisent naturellement, mais pas avec la fréquence requise pour satisfaire les exigences de l’industrie des serpents de compagnie. Les éleveurs de l’industrie des animaux de compagnie exotiques croisent donc différentes sous-espèces de pythons dans le but de faire éclore des couvées avec des combinaisons de couleurs nouvelles ou rares, des marques spéciales ou d’autres traits uniques beaucoup plus fréquemment que ce qui se produit généralement dans la nature. Les pythons bourdons sont l’une de ces colorations uniques souhaitées par les éleveurs et les propriétaires.
Les pythons élevés pour des combinaisons de couleurs spécifiques en dehors de ce qui apparaît à l’état sauvage sont connus sous le nom de morphes. Les formes combinées, telles que le python boule de bourdon, présentent plus d’un trait génétiquement unique, généralement le résultat de la reproduction de deux formes avec des gènes dominants. En règle générale, toute créature héritera d’un gène dominant, tel que la couleur des yeux, de la peau ou des cheveux, d’un parent et d’un gène récessif de l’autre parent. La génétique dominante est ainsi nommée parce que ces traits domineront sur tout autre trait et se manifesteront ainsi dans les caractéristiques visuelles. Par exemple, les traits dominants de la coloration brun-noir normale chez un python royal apparaîtront chez la progéniture avant les traits récessifs tels que l’albinos.
Même dans les habitats naturels, quelques espèces et sous-espèces sélectionnées sont capables d’hériter et d’exprimer simultanément deux traits dominants. C’est le cas de cette sous-espèce de python royal. Les pythons pastel et les pythons araignées transmettent un gène de coloration dominant. L’expression des deux gènes produit la coloration caractéristique des rayures jaunes et noires d’un python bourdon. Pour être précis, un python boule de bourdon exprime la coloration jaune citron d’un morph Pastel, tout en exprimant simultanément les fines rayures noires d’un morph Spider.