Le quandong est un buisson ou un arbuste sauvage fruitier que l’on trouve naturellement en Australie. Des fossiles de cet arbuste ont été trouvés dans l’outback, ce qui conduit certains à penser qu’il pourrait s’agir de la plus ancienne plante fruitière sur terre. Plusieurs variétés de ces plantes sont maintenant également cultivées dans des plantations à des fins commerciales.
Santalum acuminatum est peut-être le type commun de cette plante et est également connu sous le nom de quandong du désert. Ces arbres ont des feuilles vert pâle, de petites fleurs blanches et mesurent généralement deux ou trois mètres de haut, bien qu’ils puissent devenir plus gros. Ces arbres fleurissent dans les climats arides et semi-arides. Ces arbres sont considérés comme semi-parasitaires, car, après avoir poussé à partir de graines, ils lixivent l’eau des racines d’autres plantes. Pour cette raison, les arbres peuvent prospérer quelle que soit la qualité du sol et de l’eau dans leur environnement.
Riche en vitamine C, le fruit du quandong est d’un rouge profond à maturité et a une chair blanche. Ces fruits ont approximativement la taille d’une pomme. Certains disent qu’il a un goût similaire au vin rouge ou à la mangue. Ce fruit de type comestible, parfois appelé pêche sauvage, se trouve sur les arbres santalum acuminatum. Les quandongs étaient un aliment de base du régime aborigène, qu’ils soient consommés frais, séchés ou transformés en confiture. Le thé fabriqué à partir de ce fruit était utilisé par les aborigènes pour éliminer les toxines de leur système. Les rhumatismes et les problèmes de peau ont également été traités avec. Le noyau du quandong du désert peut également être utilisé à des fins décoratives ou mangé. Ces plantes sont mangées par les chameaux, ce qui les rend quelque peu rares dans la nature.
Les petits fruits bleus trouvés sur les arbres elaeocarpus angustifolius sont également connus sous le nom de quandong bleu, argent et brosse. Ces fruits ont un goût aigre. De même, les fruits trouvés sur les arbres santalum murrayanum, également connus sous le nom de quandong amer, ont un goût désagréable et ne sont généralement pas consommés, bien qu’ils ressemblent au fruit du quandong du désert en termes de couleur et de taille.