Un radar monopulse est un type de radar qui inclut des informations supplémentaires dans le signal. Cela permet au radar d’être moins sujet aux difficultés causées par des changements soudains de la force du signal. Le radar monopulse est également plus difficile à brouiller que le radar à balayage conique, qui était utilisé jusque dans les années 1960.
Le radar à balayage conique transmet un signal unique à travers un cornet d’alimentation légèrement décentré. Le lobe du radar éclaire toujours la cible lorsque le radar est centré sur celle-ci. Le signal sera le plus fort lorsque le radar pointe directement vers la cible, permettant au radar à balayage conique de déterminer la direction de la cible. La principale difficulté avec le radar à balayage conique est que d’autres facteurs, tels que la météo, peuvent affecter la force du signal.
La principale différence entre le radar monopulse et le radar à balayage conique est que le radar monopulse divise son faisceau en deux signaux et transmet chaque signal dans une direction différente. Les signaux se réfléchissent sur la cible et sont reçus par le radar, qui compare ensuite les deux signaux pour déterminer lequel est le plus fort. Cela permet au radar de déterminer la direction de la cible avec une plus grande précision que le radar à balayage conique. Le radar effectue cette comparaison lors de chaque impulsion, d’où le terme de radar monopulse.
Un radar monopulse doit pouvoir identifier les différentes parties du faisceau pour comparer les deux signaux. Le radar polarise généralement chaque signal séparément et transmet chaque signal à travers des cornets d’alimentation légèrement décentrés. Les signaux sont ensuite reçus de la cible et séparés à nouveau, en utilisant la différence de polarité pour différencier les signaux.
L’affichage du radar monopulse se compose généralement de deux lobes qui se chevauchent. Cela fournit un degré élevé de précision de ciblage lorsque les lobes sont rapprochés. Le radar à balayage conique a généralement une erreur de ciblage de 0.1 degré, et le radar monopulse a généralement une erreur de pas plus de 0.01 degré. Les systèmes avancés sont généralement précis à 0.006 degré près.
Le fait que le radar monopulse produise des signaux de polarités différentes le rend beaucoup plus difficile à brouiller qu’un radar à balayage conique. Le radar de brouillage doit reproduire la polarisation et la synchronisation du signal. Ceci est généralement peu pratique, de sorte que les contre-mesures électroniques pour ce type de radar consistent généralement à transmettre du bruit blanc plutôt que de générer un faux signal.