Un rallye baissier est une situation qui survient à une époque où les cours boursiers sont généralement orientés à la baisse. Au milieu d’une tendance à la baisse, il peut arriver que les cours des actions changent de direction et augmentent de 15 à 20% sur une période de temps relativement courte. Un rallye baissier commence généralement rapidement, et souvent sans cause claire. Cette hausse soudaine et significative des prix peut être trompeuse, car elle se terminera probablement aussi rapidement qu’elle a commencé, suivie d’une poursuite de la tendance à la baisse, appelée marché baissier. Un pic de prix comme celui-ci au milieu d’un marché baissier est ce qu’on appelle un rallye du marché baissier.
Les raisons derrière un rallye du marché baissier peuvent différer, en fonction du rallye particulier, et même de l’investisseur particulier. Il se peut que la peur économique généralisée ait provoqué une survente d’un marché boursier par rapport à ce qu’il devrait être. Un rebond des prix ne serait naturel qu’après un certain nombre de ventes de panique, mais ne sera probablement que temporaire.
Une autre raison pour laquelle une reprise du marché baissier peut se produire est qu’après une baisse prolongée des prix, le sentiment populaire concernant les actions peut être qu’elles sont sous-évaluées et essentiellement « en vente ». Ce type de rallye serait moins motivé par l’émotion que le premier type, et davantage motivé par une chance perçue de récupérer des actions sous-évaluées pour des avoirs à long terme. Les conseillers financiers peuvent contribuer à ce sentiment, encourageant les clients à acheter, car les prix peuvent ne plus jamais être aussi bas.
Bien sûr, il est impossible de dire si un rallye pendant un marché baissier est vraiment un rallye baissier avant qu’il ne soit terminé, lorsque les analystes bénéficient d’un recul pour étudier les conditions du marché. En effet, si tout le monde pensait qu’un rallye donné était un rallye baissier, il se terminerait beaucoup plus tôt. C’est là que réside la nature dangereuse de la reprise du marché baissier. Les investisseurs, désireux que les temps difficiles économiques se terminent, peuvent croire qu’un rallye baissier est la vraie chose – une véritable reprise – pour constater que d’ici peu, les prix sont revenus là où ils étaient avant le début du rallye, voire plus bas. Cela peut nuire gravement à la confiance des investisseurs dans le marché boursier pendant longtemps et retarder le développement d’une véritable reprise économique.
En général, plus un rallye du marché baissier est rapide et élevé fait monter les prix, plus ils redescendent rapidement, et plus ils sont bas, une fois que tout est terminé. Plusieurs célèbres rallyes du marché baissier ont démontré cette tendance. Les krachs boursiers de 1929 et 1987 ont tous deux été suivis de rallyes baissiers. De plus, après les années 1980 relativement prospères, l’indice boursier japonais Nikkei a connu de nombreux rebonds du marché baissier tout au long de la tendance économique à la baisse qui a eu lieu au cours de ces années au Japon.