Dans la plupart des contextes, un réseau publicitaire est une entreprise qui associe les annonces des entreprises à différents sites publicitaires, notamment des sites Web, des magazines et des spots télévisés. Les réseaux publicitaires sont ainsi nommés car ils gèrent des réseaux d’opportunités de placement d’annonces. Ce ne sont généralement pas des réseaux à part entière.
Les réseaux publicitaires sont depuis longtemps un incontournable de l’industrie de la publicité. Alors que les agences de publicité sont généralement chargées de proposer des campagnes publicitaires et de créer des graphiques et des slogans, les réseaux sont chargés de placer ces publicités de manière à attirer l’attention des consommateurs. Une grande partie de la science derrière le succès d’un réseau publicitaire consiste à étudier les tendances de consommation pour développer des stratégies efficaces de placement d’annonces.
À une certaine époque, la presse écrite était la principale toile du réseau publicitaire. La plupart des publicités de réseau se font aujourd’hui en ligne. Bien que le contexte ait pu changer, bon nombre des principales stratégies sont restées cohérentes.
Il existe trois principaux types de réseaux publicitaires. Le premier est le réseau vertical, c’est-à-dire une liste clairement délimitée de lieux de publicité et d’emplacements de sites. Les réseaux publicitaires qui utilisent des réseaux verticaux peuvent généralement identifier où chaque annonce est placée.
Les réseaux aveugles fonctionnent en sens inverse. Les annonceurs paieront aux réseaux des frais fixes pour le placement d’annonces dans un certain nombre de publications, sur un certain nombre de sites Web ou pendant un certain nombre de jours. Cependant, les détails de l’endroit où les annonces seront placées ne sont généralement pas divulgués et sont souvent laissés à la discrétion du réseau.
Pour les annonceurs qui connaissent le public qu’ils veulent atteindre, le marketing ciblé peut être une meilleure voie et plus rentable. Le marketing ciblé se concentre sur la diffusion d’annonces vers un type de consommateur distinct. Dans la presse écrite, cela prend généralement la forme d’annonces placées dans des magazines spécialisés ou sur des panneaux d’affichage à l’extérieur de certains types de magasins. Il a tendance à prendre une signification un peu plus nuancée dans l’espace Internet.
Les opérateurs de réseaux publicitaires coordonnent généralement la publicité ciblée en ligne en suivant le trafic Internet et en diffusant des publicités à certains internautes en fonction de l’historique de navigation. Le suivi peut être à la fois comportemental, c’est-à-dire déclenché par l’historique des clics ou les tendances d’achat d’un individu, ou contextuel. Le service publicitaire contextuel dépend des types de sites Web qu’une personne consulte généralement et du type de contenu qu’elle lit normalement. Ce type d’annonce peut simplement présenter une certaine marque qu’une personne a récemment recherchée ou peut offrir une promotion ou une offre ciblée liée à quelque chose vendu sur la page que l’utilisateur visite actuellement. La diffusion d’annonces orchestrée est une caractéristique distinctive de la publicité contextuelle.
L’une des plus grandes différences entre le travail des réseaux publicitaires dans les médias imprimés et les réseaux publicitaires en ligne est la technologie motrice. Là où un réseau publicitaire devait autrefois entretenir des contacts avec divers éditeurs, il gère aujourd’hui la majorité de ces réseaux par voie électronique, via ce que l’on appelle un échange d’annonces. Un échange d’annonces est un type de programme informatique qui utilise des algorithmes et des données provenant de diverses sources pour générer les prix et la disponibilité de certains types d’annonces sur un portefeuille de sites Web. Les contacts de personne à personne sont de plus en plus rares.
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