Un sauna infrarouge (IR) est similaire à un sauna ordinaire, la principale différence étant que les radiateurs IR sont utilisés comme source de chaleur. Un radiateur IR utilise l’IR lointain, ou une énergie similaire à celle fournie par le soleil, mais il n’y a aucun risque de rayonnement solaire dans un sauna IR. Contrairement à un sauna traditionnel, dans lequel la chaleur affecte indirectement le corps, l’énergie IR est directement absorbée par le corps, ce qui peut avoir des avantages. Un sauna IR n’a pas la même température élevée qu’un sauna traditionnel, donc ceux qui ne peuvent pas supporter une chaleur élevée peuvent se sentir plus à l’aise. Bien qu’il existe de nombreux avantages revendiqués à l’utilisation d’un sauna infrarouge, certains manquent de preuves facilement disponibles.
Les saunas traditionnels et les saunas infrarouges ne sont pas si différents – ils utilisent tous deux la chaleur pour faire transpirer les gens et sont censés promouvoir un mode de vie sain. La principale différence est que les saunas IR utilisent des radiateurs IR, au lieu des radiateurs traditionnels ou des pierres chaudes, pour produire la chaleur supplémentaire. Ces appareils de chauffage doivent être à infrarouge lointain, ou à infrarouge proche des micro-ondes sur le spectre énergétique, car on pense que cela offre le plus d’avantages pour la santé. Certains saunas utilisent des radiateurs à infrarouge proche ou moyen, mais ils ne sont pas considérés comme efficaces.
Lors de l’utilisation d’un sauna traditionnel, le corps est affecté par la chaleur et la vapeur sans en absorber non plus, de sorte que le seul avantage serait une transpiration supplémentaire. Avec un sauna IR, l’énergie est directement absorbée. Certains experts de la santé affirment que cette absorption aide à réparer les tissus endommagés, mais, à partir de 2011, il existe peu de preuves solides pour étayer cette affirmation. L’absorption de cette énergie n’est pas dangereuse car, contrairement à l’énergie ultraviolette, l’énergie infrarouge n’affecte pas négativement le corps humain.
Certaines personnes peuvent hésiter à utiliser un sauna en raison de la chaleur intense. Si tel est le cas, ils voudront peut-être envisager un sauna infrarouge utilisant un appareil de chauffage infrarouge lointain. Lorsqu’un radiateur infrarouge lointain est utilisé, il chauffe le corps mais pas l’air. Cela signifie que le radiateur infrarouge reste froid pendant que le corps se réchauffe. Cela peut encore être trop intense pour certaines personnes sensibles.
Bien qu’il existe de nombreux avantages revendiqués à l’utilisation d’un sauna IR, il existe quelques avantages certains. Tout comme un sauna ordinaire, les gens vont transpirer et brûler des calories pendant une séance de sauna. La circulation sanguine et la pression s’amélioreront avec l’augmentation de la température. Il y a aussi un boost métabolique, bien que l’effet soit minime.