Habituellement le saxophone au son le plus grave dans la plupart des groupes musicaux, le saxophone baryton est un instrument de musique de la famille des bois. Il est généralement en laiton et possède un bec muni d’une ligature tenant une anche en bois qui vibre pour faire sonner le saxophone. Cet instrument a une forme incurvée comme les saxophones que la plupart des gens connaissent, et il possède une série de touches que le musicien appuie dans diverses combinaisons pour obtenir la hauteur souhaitée. Un nom abrégé pour le saxophone baryton est sax bari.
Un saxophone baryton est un gros instrument au son grave avec un registre grave. Des quatre saxophones communs, soprano, alto, ténor et baryton, le saxophone baryton est le plus grand et a le son le plus bas. Dans la famille complète des saxophones, cependant, le saxophone baryton n’est pas le plus grand ou le plus bas. Un saxophone moins connu appelé le saxophone contrebasse joue une octave plus basse que le saxophone baryton. Cet énorme saxophone basse incurvé est à peu près aussi gros qu’un homme de grande taille, tandis qu’un saxophone bari pourrait mesurer uniquement la hauteur de la taille sur le même homme de grande taille.
Le son profond et la taille relativement gérable du saxophone baryton en font un instrument populaire auprès des groupes musicaux qui jouent assis. Bien qu’il soit parfois utilisé dans les fanfares, le saxophone bari est relativement lourd et nécessite souvent l’utilisation d’une attelle pour aider un musicien debout à tenir l’instrument. Dans le haut de gamme, le saxophone baryton peut émettre des tons chauds similaires à ceux du bas de gamme du saxophone ténor. Les tons les plus graves du saxophone baryton sont souvent décrits comme étant de nature quelque peu flatulente.
Ce type de saxophone est utilisé dans de nombreux types de musique populaire, notamment le rock, le jazz et la musique orchestrale. Bien que le saxophone baryton soit courant dans la musique orchestrale, il est le plus souvent observé dans les combos de jazz et les ensembles de jazz dans le cadre de la section saxophone. Une section de saxophone typique dans un ensemble de jazz comprend généralement deux saxophones alto, deux saxophones ténor et un saxophone baryton. Le saxophone soprano aigu fait aussi parfois une apparition dans ces types d’ensembles.
Le saxophone a été inventé vers 1840 par un certain Adolphe Sax, un joueur de bois vivant en Belgique. Les instruments à vent sont des instruments de musique qui utilisent le bois pour produire du son. Les saxophones font partie de la famille des bois en raison de l’anche en bois dans le bec. Les bois antérieurs qui étaient utilisés avant l’invention du saxophone comprennent le hautbois, la flûte et la clarinette. Bien que les flûtes modernes soient le plus souvent fabriquées en métal, ce qui rend la distinction des bois confuse, elles sont appelées bois parce que les premières flûtes étaient en bois.