Un silencieux d’arme à feu, qui peut également être appelé modérateur de son ou suppresseur, est un dispositif qui se fixe à l’extrémité d’une arme à feu et aide à diminuer le bruit qu’une arme à feu crée lorsqu’elle tire. Plusieurs personnes ont travaillé à la création du silencieux de pistolet, à peu près à la même époque au début des années 1900. Parmi ces personnes, le nom Hiram Maxim est souvent mentionné, puisqu’il a fabriqué et vendu des silencieux en 1902 et par la suite.
Étant donné qu’un canon de tir est très bruyant, il était logique de réduire le bruit qu’il produit. Un certain nombre de personnes ont utilisé des silencieux de pistolet dans une variété d’applications. Ces dispositifs tubulaires sont utilisés sur des choses comme les fusils et les pistolets. De nombreux modèles ont ce qu’on appelle des chicanes qui séparent les chambres du silencieux du pistolet. De nombreux silencieux sont nettement plus larges que les bouches ou les canons des armes à feu et l’appareil de tir de l’arme sur laquelle ils sont utilisés.
L’idée de base est que lorsqu’un pistolet tire, il libère une quantité extraordinaire de gaz, et dans un environnement fortement comprimé, ce gaz produira naturellement un son important. Si vous pouvez ouvrir les chambres dans lesquelles ce gaz est libéré afin qu’il ait de l’espace pour se dilater, le son sera atténué. C’est pourquoi le silencieux a tendance à avoir une chambre plus grande que le pistolet lui-même. En laissant un espace pour que le gaz s’échappe et se dilate lentement, vous réduisez considérablement le bruit de l’arme de tir.
Cela ne signifie pas qu’un silencieux de pistolet diminue complètement le son. Il existe de nombreux modèles et les chicanes peuvent s’user au bout d’un certain temps. Le son peut toujours être entendu et reconnu comme un coup de feu. Dans les zones ouvertes, en particulier à l’extérieur, le son peut porter sur une assez bonne distance, mais cela dépend vraiment du type de silencieux d’arme utilisé et du type d’arme à feu.
Le nom lui-même est donc un peu trompeur car il n’élimine pas vraiment le bruit ; il réduit plutôt le son. Suppresseur peut être un terme plus précis. Il est également mal compris que les silencieux sont simplement utilisés par ceux qui veulent se livrer à un comportement criminel.
Ce n’est certainement pas le cas. De nombreux propriétaires légaux d’armes à feu utilisent des silencieux, et ils sont fréquemment utilisés par les forces militaires et les chasseurs. Cependant certains pays réglementent la vente de silencieux. C’est le cas au Canada et en Autriche, où les silencieux sont interdits. Dans certains pays comme la Suède, vous pouvez utiliser un silencieux à certaines fins, comme la chasse, et d’autres pays peuvent exiger une licence pour en utiliser un. Aux États-Unis, environ 80% des États autorisent la possession de silencieux.