Un singe vervet ou Chlorocebus pygerythrus est un singe africain que l’on trouve dans de nombreuses régions d’Afrique du Sud. Dans certaines régions d’Afrique du Sud, le singe vervet est traité comme un ravageur, car il peut être destructeur pour les cultures et perturber la vie urbaine, car les singes aiment fouiller les ordures et voleront sans crainte les étals des marchés et les épiceries. Ces singes sont bien établis et ils ne semblent pas menacés. Les pressions croissantes sur l’habitat pourraient également devenir un problème.
Vous pouvez également entendre le singe vervet appelé singe vert. Ces singes sont plus petits que le singe moyen, avec des visages, des mains, des pieds et des extrémités de queue noirs. Leur fourrure a une teinte verdâtre et peut aller du brun verdâtre au gris verdâtre, avec des reflets crémeux. Comme les autres singes, le singe vervet a des mains très agiles et flexibles, et ces créatures ont fait preuve d’une intelligence remarquable.
La plupart des vervets vivent en troupes, dont la taille peut aller de 10 individus à plus de 50. Au sein d’une troupe de singes vervets, il existe une hiérarchie sociale très spécifique qui est strictement suivie, bien que cette hiérarchie puisse être perturbée par des combats et autres jeux de pouvoir. Les membres de la troupe communiquent entre eux par une série de vocalisations extrêmement complexes, incluant des cris d’alarme très spécifiques. Certains biologistes ont suggéré que les vocalisations du singe vervet ressemblent étroitement aux langues humaines, avec des couches de sens complexes.
Le singe vervet est diurne, se repose la nuit et cherche de la nourriture pendant la journée. La plupart des vervets dépendent fortement d’un régime de fruits, mais ils mangent également des graines, des noix, des feuilles, des insectes et quelques petits mammifères. Ce régime flexible permet aux singes de s’adapter à des environnements changeants, et malheureusement pour les agriculteurs africains, le singe vervet a développé un goût pour de nombreuses cultures précieuses.
Ces primates africains étaient apparemment autrefois largement répandus à travers le continent, car ils étaient clairement connus des Égyptiens. Plusieurs sous-espèces ont été identifiées, suggérant que les singes vervets ont divergé à un moment donné de l’histoire récente, mais en règle générale, tous les vervets semblent préférer l’environnement de la savane africaine, s’en tenant aux zones arborées. De nombreux vervets passent la majeure partie de leur vie dans les arbres, probablement parce que l’environnement arboricole est beaucoup plus sûr que le sol.