Un caméléon tapis est un petit lézard originaire de Madagascar. Son nom scientifique a été changé ces dernières années de Chamaeleo lateralis à la classification actuelle, Furcifer lateralis. Le caméléon tapis se trouve dans la majeure partie de Madagascar mais est absent de l’extrême nord et nord-ouest de l’île. Cette espèce est mieux adaptée aux forêts tropicales humides mais se trouve également dans les zones plus sèches. Il affiche des motifs de couleurs vives et variables, ce qui lui a valu un autre nom commun, caméléon bijou.
Les mâles sont généralement moins colorés que les femelles. Leur peau a des taches, des taches et des lignes vertes, bleues, blanches et jaunes. Les femelles présentent toutes ces couleurs et plus, y compris une gamme de rouge vif à orange et des nuances de violet. Il y a souvent des rayures sur la gorge et les lèvres des mâles et des femelles. L’intensité et même la nuance des couleurs sur un tapis caméléon peuvent varier en fonction de son environnement et de son niveau de tension.
Les caméléons tapis adultes des deux sexes mesurent en moyenne 6 à 8 pouces (environ 15.25 à 20.30 cm) de longueur. Les femelles ont souvent des corpulences plus lourdes. Ils passent presque tout leur temps dans les arbres ou les buissons, utilisant leurs orteils largement écartés et leur queue flexible pour les aider à manœuvrer. Un caméléon tapis est assez agile pour s’accrocher à l’écorce d’un tronc d’arbre ou se suspendre à une petite branche par sa queue et ses pattes arrière. Ils vivent d’insectes qu’ils attrapent avec le bout collant de leur langue.
Ces caméléons se trouvent jusqu’à 6,500 2,000 pieds (environ XNUMX XNUMX m) au-dessus du niveau de la mer. Ils vivent généralement dans des zones à l’ombre filtrée où l’humidité reste élevée mais s’aventurent souvent à la lumière directe du soleil pour se prélasser. Les caméléons tapis semblent s’adapter facilement à la vie à proximité des humains et peuvent être trouvés dans les villes et les villages où les conditions leur conviennent.
Une femelle caméléon tapis peut être prête à se reproduire dès l’âge de quatre mois. Ils peuvent pondre plus d’une couvée d’œufs à chaque accouplement, ce qui en fait des reproducteurs très prolifiques si les conditions sont favorables. Chaque couvée a quatre à plus de 20 œufs, qui incubent pendant environ 30 jours. Une femelle pond jusqu’à trois couvées par an.
Les caméléons tapis sont des animaux de compagnie populaires et généralement considérés comme faciles à entretenir. Ils peuvent être très territoriaux et ne forment pas de couples reproducteurs, ils ont donc besoin de cages individuelles. En plus des exigences habituelles de température et d’humidité pour les caméléons, cette espèce nécessite un accès constant à l’eau et doit disposer d’une zone de lézarder.