Il existe quelques définitions du test de stress, y compris des tests réels que les gens peuvent passer pour évaluer leur niveau de stress émotionnel. Plus communément en médecine, le test d’effort fait référence à la mesure de la fonction cardiaque, lorsque le cœur travaille dur ou sous « stress ». Cela ne doit pas être considéré comme un stress négatif pour le cœur, mais signifie simplement une demande au cœur de travailler plus fort soit par l’exercice, soit par l’injection d’un médicament.
Un certain nombre de raisons existent pour lesquelles les médecins, et souvent les cardiologues, ordonneraient un test d’effort. Ceux-ci pourraient être à exclure ou à exclure dans des conditions telles qu’un risque accru de crise cardiaque, des rythmes cardiaques anormaux ou la présence d’artères coronaires malades. Parfois, les patients présentent des symptômes tels que des difficultés respiratoires ou des douleurs cardiaques qui ne sont pas faciles à expliquer et le test peut être utilisé pour diagnostiquer une cause ou pour écarter le cœur comme cause des symptômes.
Il existe plusieurs variantes du test de résistance. Dans le test d’électrocardiogramme d’effort (ECG), les gens utiliseront un tapis roulant ou un vélo pour augmenter la fréquence cardiaque tandis que l’ECG est soigneusement surveillé pour tout signe irrégulier. Le test commence généralement par une lecture d’ECG au repos, puis une personne continuera à porter des autocollants de surveillance d’ECG pendant qu’elle commence à faire de l’exercice.
En règle générale, la partie exercice de ce test n’est pas si longue, même si elle peut sembler longue si les gens ne font pas d’exercice régulièrement. Généralement, la plupart des gens élèvent leur fréquence cardiaque jusqu’à la zone souhaitée en environ 10 minutes, et des lectures ECG seront prises au fur et à mesure que cela se produit. Parfois, ce test se termine par un échocardiogramme ou une échographie du cœur, mais ce n’est pas toujours le cas.
Un test d’effort d’échocardiographie est légèrement différent et peut être effectué de plusieurs manières. Cela examine les images du cœur lorsqu’il fonctionne et commence généralement par l’administration de médicaments comme la dobutamine ou l’adénosine. Ces médicaments remplacent l’exercice et font battre le cœur très vite, comme s’il s’agissait d’un exercice, ce qui peut être une sensation inconfortable, mais heureusement de courte durée. Un ECG et un échocardiogramme peuvent être effectués et, comme pour le test d’effort, les signes vitaux tels que la pression artérielle sont surveillés attentivement.
Comme il existe de nombreuses variantes possibles du test de résistance, il est difficile d’expliquer aux gens à quoi s’attendre ou comment ils doivent se préparer. La meilleure instruction vient généralement du cardiologue effectuant le test. En général, on pourrait dire que si le test implique une activité physique, les personnes doivent porter des vêtements confortables et des chaussures adaptées à un entraînement. Si un écho est impliqué, les femmes seront invitées à retirer leur soutien-gorge, il est donc logique d’en porter un qui est facile à retirer. La plupart des tests demandent aux gens de ne pas manger pendant 12 heures avant le test, et il peut être sage de programmer ces tests tôt le matin pour éviter le jeûne pendant la journée.
Un autre domaine que les cardiologues devraient expliquer en détail aux patients est qu’ils peuvent et doivent exprimer leur gêne. Si le test implique soudainement une douleur aiguë, même si elle n’est pas liée au cœur, les patients peuvent s’arrêter. La plupart auront la possibilité de faire d’autres formes de tests d’effort si l’exercice est inconfortable ou trop difficile à faire.
La dernière chose que les gens voudront peut-être savoir, c’est si une ordonnance pour un test d’effort signifie toujours un diagnostic de problèmes cardiaques. Ce n’est pas le cas. Beaucoup de gens ont ces tests et se sont avérés en très bonne forme. Cependant, si le test révèle des problèmes cardiaques, les gens peuvent être rassurés par le fait que le dépistage précoce des problèmes cardiaques est beaucoup plus favorable en ce qui concerne les résultats du traitement.