Le tireur d’?lite aux ailes vitreuses est un type d’insecte sauteur originaire du sud-est des ?tats-Unis. Sur son territoire d’origine, l’insecte ne pose pas de probl?mes s?rieux, mais en tant qu’esp?ce envahissante, il met en danger les cultures dans d’autres r?gions des ?tats-Unis. La culture de la vigne en Californie est la plus pr?occupante, car elle est tr?s vuln?rable ? l’infection par la maladie de Pierce, une infection bact?rienne transmise par les tireurs d’?lite aux ailes vitreuses. En cons?quence, l’int?r?t du public pour l’insecte s’est accru depuis qu’il a ?t? identifi? pour la premi?re fois en Californie en 1990.
Les insectes peuvent ?galement ?tre appel?s tireurs d’?lite ? ailes vitreuses, ou simplement tireurs d’?lite. Formellement, le tireur d’?lite aux ailes vitreuses est connu sous le nom de Homalodisca coagulata. Les insectes mesurent environ un demi-pouce (12 millim?tres) de longueur, avec des corps brun fonc? ? noirs marqu?s de grandes taches blanc cr?me. Le nom commun de l’insecte vient de ses ailes transparentes, qui ressemblent un peu ? du verre tr?s fin. La gamme de tireurs d’?lite ? ailes vitreuses dans le sud-est est assez ?tendue, et on pense que les insectes ont ?t? emmen?s en Californie dans les cultures export?es du sud.
En plus de la maladie de Pierce, les tireurs d’?lite ? ailes vitreuses peuvent ?tre porteurs d’un assortiment d’autres champignons et bact?ries. Ce sont des vecteurs id?aux de transmission de maladies car ils sont si voraces, consommant plusieurs fois leur propre poids par jour. En cons?quence, ils peuvent voyager loin, contaminant les cultures fra?ches avec des infections bact?riennes provenant d’autres r?gions. En 1990, le tireur d’?lite aux ailes vitreuses a ?t? identifi? comme le coupable de l’infection par la maladie de Pierce dans le sud de la Californie, et les insectes se sont dirig?s vers le nord.
La maladie de Pierce est une infection caus?e par la bact?rie Xylella fastidiosa. Il infecte le xyl?me des plantes, qui est la structure responsable de la transmission de l’eau et des nutriments. Moins d’un an apr?s l’infection, la plante infect?e s’est fl?trie et est morte, et elle doit ?tre d?truite, car il n’existe aucun rem?de contre la maladie de Pierce. Cela met l’industrie du raisin en danger, et puisque les raisins et le vin sont les principales exportations de la Californie, plusieurs organisations d’?tat ont uni leurs forces pour lutter contre le tireur d’?lite aux ailes vitreuses, en utilisant diverses techniques.
L’identification est peut-?tre l’une des techniques les plus importantes. De nombreux biologistes ont install? des pi?ges dans tout l’?tat pour attraper des insectes en vue d’une identification ult?rieure. Cela peut fournir des informations sur les populations d’insectes ambiantes et leurs cycles de vie, et cela peut ?tre un syst?me d’alerte pr?coce pour les invasions de tireurs d’?lite ? ailes vitreuses. De nombreux biologistes travaillent ?galement directement avec les agriculteurs, dans l’espoir de proposer des techniques innovantes pour contrer la menace.