Une dent est recouverte d’une substance dure appelée émail. Les acides qui se forment dans la bouche d’une personne en mangeant certains aliments ou en buvant des boissons comme le jus de fruits ou le vin peuvent progressivement user ce revêtement protecteur dur. Ce processus chimique est irréversible et est connu sous le nom d’érosion dentaire. Le processus provoque une perte de structure dentaire et est une maladie dentaire courante, en particulier chez les enfants et les adolescents.
Lorsqu’une dent s’érode, elle devient généralement sensible aux variations de températures chaudes et froides. En apparence, la dent peut également changer de couleur – les dents deviennent souvent jaunes mais semblent claires sur les bords. De plus, le processus d’érosion peut également provoquer une courbure d’une dent, ce qui peut entraîner des fissures.
L’érosion est déclenchée par une surabondance d’acide dans la bouche. Certains aliments et boissons, y compris les boissons pour sportifs, le jus d’orange, l’eau minérale, les boissons gazeuses et les cornichons, contiennent de l’acide. Une personne qui souffre de reflux acide peut également subir une érosion dentaire lorsque l’acide de l’estomac se retrouve dans la bouche. Une personne qui souffre de nausées matinales ou qui est boulimique ou anorexique peut également souffrir d’érosion dentaire, car les vomissements répétés produisent de l’acide. D’autres sources pouvant entraîner une érosion dentaire comprennent la mastication d’aspirine, la consommation excessive d’alcool et l’exposition à des produits chimiques tels que le chlore dans une piscine.
L’érosion dentaire peut être évitée en limitant la consommation d’aliments ou de boissons à forte teneur en acide. Après avoir vomi ou consommé des aliments ou des boissons acides, une personne doit attendre au moins 60 minutes avant de se brosser les dents. Si une personne se brosse trop tôt, cela peut endommager l’émail des dents et accélérer le processus d’érosion. Lors du brossage des dents, la plupart des dentistes recommandent de se brosser les dents en douceur avec un appareil à poils souples et d’utiliser un dentifrice hypersensible contenant du fluor.
Limiter les collations entre les repas peut également aider à prévenir l’érosion dentaire. Si une personne a besoin de grignoter, elle peut manger des aliments à faible teneur en acide, comme du pain, des fruits et des légumes. En outre, une personne peut réduire le risque d’érosion dentaire en consommant des boissons telles que du thé, du lait et de l’eau qui ne sont pas acides. Après avoir ingéré des aliments ou des boissons acides, le rinçage à l’eau peut également réduire le risque de perte d’émail.
Le traitement de l’érosion dentaire dépend de la gravité de la maladie. Si l’érosion est limitée, il est possible qu’aucun traitement ne soit nécessaire. Cependant, si l’érosion est extrême, la dent peut nécessiter une réparation. Les options incluent également un canal radiculaire, un pont, une couronne ou un implant.