En général, un tribunal peut nommer un tuteur dans tous les cas où une personne est temporairement ou définitivement incapable de prendre des décisions pour elle-même. Ce tuteur nommé par le tribunal est souvent chargé de prendre des décisions concernant la santé et le bien-être d’une autre personne. Des choix financiers et juridiques peuvent également être confiés à ce décideur de substitution.
Lorsqu’un adulte ayant une succession établie devient incapable, il ou elle peut être considéré comme un pupille du tribunal. Dans ces cas, le tribunal peut choisir une personne pour prendre des décisions pour le quartier. Ce tuteur nommé par le tribunal est souvent appelé un conservateur. Le conservateur peut être chargé de prendre des décisions personnelles, financières ou les deux.
Les juges sont souvent très spécifiques dans les rôles assignés à un conservateur, surtout si le pupille n’est que partiellement frappé d’incapacité. Par exemple, un conservateur peut avoir le pouvoir de prendre des décisions médicales importantes, tandis que le service conserve la possibilité de choisir ses propres médecins. Dans les cas où le niveau d’invalidité du service devrait se détériorer, des audiences régulières sont souvent prévues pour ajuster les responsabilités du conservateur en conséquence.
Dans les affaires impliquant des enfants, le rôle d’un tuteur nommé par le tribunal peut être difficile à définir. Fréquemment, les termes garde et tutelle sont utilisés de manière interchangeable. Cette mauvaise utilisation des termes, ajoutée à l’incompréhension occasionnelle du tuteur ad litem, peut prêter à confusion.
La plupart des procédures de divorce n’impliquent pas la désignation d’un tuteur désigné par le tribunal. Les parents sont considérés comme les tuteurs légaux de leurs enfants, à moins que ce droit ne soit expressément reconnu par les tribunaux. Même lorsqu’un parent obtient la garde principale, il n’est toujours pas considéré comme un tuteur nommé par le tribunal. En règle générale, les deux parents conservent le droit de prendre des décisions pour leur enfant pendant que l’enfant est sous leur garde physique.
Dans les cas où les deux parents sont jugés incapables de s’occuper d’un enfant, un tuteur nommé par le tribunal peut être désigné. Dans de nombreux cas, le tuteur n’est pas la même personne qui a la garde physique de l’enfant. Lorsque cela se produit, la personne ayant la garde physique est généralement responsable des soins quotidiens et de la prise de décision pour l’enfant. Le tuteur, cependant, a le dernier mot en ce qui concerne les décisions importantes.
Un exemple courant de séparation de la tutelle légale et de la garde physique est le placement en famille d’accueil. Souvent, lorsqu’un enfant devient pupille du tribunal, il est placé dans une famille d’accueil. Les parents d’accueil reçoivent la garde physique, tandis que l’agence en charge de la protection de l’enfance dans ce domaine conserve la responsabilité juridique de la prise de décision.
Dans les cas d’abus et de négligence ou dans les procédures de divorce particulièrement hostiles, un tuteur spécial nommé par le tribunal peut être nommé. Cette personne est appelée tuteur ad litem. Malgré le titre, un tuteur ad litem a rarement la capacité directe de prendre des décisions, mais agit plutôt en tant que tuteur de l’intérêt supérieur de l’enfant. Dans de nombreux domaines, cela revient simplement à enquêter sur la situation de l’enfant et à donner son avis au juge.