Un tuyau industriel est un tuyau conçu spécifiquement pour résister en toute sécurité aux pressions ou températures extrêmes et résister aux attaques de produits chimiques caustiques ou abrasifs associés aux processus industriels. Les tuyaux industriels peuvent être constitués de longueurs libres ou d’unités modulaires préfabriquées qui incluent des raccords spécifiques à l’application. Ces tuyaux sont généralement construits avec une gaine extérieure flexible en caoutchouc résistant aux produits chimiques, à la chaleur et aux lubrifiants, renforcée à divers endroits avec une gaine tressée en textile ou en métal. L’union entre le tuyau et les raccords est également conçue pour supporter des pressions élevées, et les raccords eux-mêmes sont généralement des variantes robustes et résistantes. Les tuyaux industriels sont généralement utilisés dans les systèmes hydrauliques, pneumatiques, de lubrification à haute pression et de traitement chimique.
Les tuyaux destinés à être utilisés dans les processus industriels doivent généralement faire face à quatre facteurs que le tuyau d’arrosage commun ne fait pas. Ce sont les hautes pressions, les températures extrêmes, les contraintes mécaniques et les attaques chimiques. Certains types de tuyaux industriels doivent faire face à la plupart, sinon à tous, de ce qui précède dans le cadre de leurs régimes opérationnels réguliers. Ces quatre facteurs environnementaux agressifs sont contrés de différentes manières et peuvent être appliqués séparément ou collectivement selon l’utilisation finale des tuyaux.
Le tuyau industriel haute pression destiné à être utilisé sur les systèmes hydrauliques et pneumatiques est généralement renforcé de plusieurs manières pour résister aux pressions de fonctionnement élevées. Les tuyaux du système à pression modérée peuvent n’avoir qu’un simple treillis de ficelle laminé dans le caoutchouc du tuyau pour ajouter un renforcement supplémentaire. Ceux destinés à être utilisés sur des systèmes à haute pression auront une ou plusieurs gaines tressées en acier inoxydable ou en laiton incluses dans le caoutchouc ou le long de l’extérieur du tuyau. Certains tuyaux haute pression ont des bobines hélicoïdales en acier inoxydable incluses dans leur construction pour servir le même objectif. Tous ces éléments supplémentaires renforcent physiquement les tuyaux contre les contraintes de dilatation du transport de fluides et de gaz à haute pression.
Les tresses et les gaines de serpentins protègent également les tuyaux contre les contraintes mécaniques telles que le pincement, le frottement et les chocs. Les températures élevées et basses sont contrées dans la composition chimique du matériau du tuyau lui-même. L’inclusion de composés de silicone et de polymère augmente considérablement la quantité de chaleur ou de froid extrême que le caoutchouc du tuyau peut supporter avant qu’il ne commence à se décomposer. La résistance aux produits chimiques et aux lubrifiants est intégrée dans le tuyau industriel de la même manière avec des composés de caoutchouc spécialement formulés utilisés dans la fabrication du tuyau lui-même. Ces composés résistent aux attaques des milieux acides et alcalins ainsi qu’à la dégradation causée par les huiles hydrauliques et lubrifiantes.
La nature robuste des tuyaux industriels s’étend aux raccords utilisés pour les terminer. De nombreux types de tuyaux industriels sont disponibles dans des longueurs préfabriquées qui incluent des raccords adaptés à l’application. Ces raccords sont généralement des variétés résistantes et sont sertis sur le tuyau à l’aide de colliers résistants à la pression. Ces tuyaux sont généralement utilisés sur des machines et des processus spécifiques et sont fabriqués sur mesure pour être de la bonne longueur, de la valeur nominale et du type de raccord en stock.