Un tuyau volcanique est le canal creusé dans la croûte terrestre qui permet à la matière en fusion d’une chambre magmatique située profondément sous la surface de monter et de sortir lors d’une éruption volcanique. L’entrée du magma dans le tuyau s’appelle un évent, qui se termine par une dépression appelée cratère. La lave, les cendres et les cendres se déversent et explosent du tuyau et du cratère pour former une montagne ou une nappe plate de roche volcanique en constante évolution, appelées respectivement cônes ou boucliers. Des types spéciaux de tuyaux volcaniques inactifs sont recherchés pour leur richesse en diamants.
Un tuyau volcanique pourrait passer des siècles sans aucune activité de lave. D’autres sont régulièrement actifs, en raison du frottement des bords des plaques tectoniques et de la mise sous pression de la roche en fusion dans les chambres magmatiques souterraines. Un tuyau pourrait également voir plus d’action si les plaques tectoniques sont séparées, ce qui fait remonter le magma des profondeurs de la terre à la surface.
La chambre magmatique, juste en dessous d’un tuyau volcanique, se forme généralement au niveau de la croûte terrestre. Il est alimenté par la matière en fusion juste en dessous à partir des manteaux supérieur et inférieur. Plusieurs événements peuvent provoquer une éruption comme un tremblement de terre, une pression gazeuse dans la chambre magmatique, ou un afflux de magma provenant de l’activité tectonique. Le risque d’avoir une éruption calamiteuse augmente à mesure que la quantité de gaz ou de liquide mélangée à la roche en fusion augmente.
Bien que la plupart des volcans forment un bouclier, un cône de cendres ou un volcan composite géant comme le mont. Fuji au Japon, un autre type plus rare est en fait appelé un tuyau volcanique. Ces tuyaux préhistoriques transportent des roches carbonées contenant du diamant, appelées kimberlite ou lamproïte, des profondeurs de la terre, via le magma, jusqu’à un niveau où les roches sont refroidies. Il faut entre 1,000,000,000 3,000,000,000 XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX d’années pour qu’un diamant se forme.
Un évent principal d’un volcan peut entraîner un tuyau volcanique principal et des tuyaux secondaires. Ces tuyaux créent de petits cônes secondaires comme des bosses sur une plus grande montagne volcanique. Une fois ces tuyaux inactifs pendant de nombreuses années, ils s’éroderont et permettront l’exploration du diamant.
Des pays africains comme l’Afrique du Sud, l’Angola, le Botswana, le Zimbabwe et la Tanzanie possèdent le plus de mines de diamants que tout autre continent. Les États-Unis et le Canada ne sont pas loin derrière, le Canada cherchant toujours des diamants dans six mines actives en 2012. D’autres pays comme l’Australie, l’Inde et la Russie contiennent également une poignée de mines qui, en 2012, produisent encore ces pierres précieuses.